Auckland Tennispelaaja Jarkko Nieminen eteni loppuotteluun ATP-kiertueen turnauksessa Aucklandissa Uudessa-Seelannissa. Välierässä suomalainen kukisti belgialaisen Olivier Rochusin erin 6-4, 6-7 (4-7), 7-6 (7-4).
Nieminen ja Rochus kohtasivat viidennen kerran. Nieminen voitti Rochusin toisen kerran urallaan ja ensimmäisen kerran kovapintaisilla kentillä. Vuosi sitten Rochus oli Aucklandissa loppuottelussa.
Loppuottelussa Nieminen kohtaa kroatialaisen Mario Ancicin, joka löi omassa välierässään sveitsiläisen Stanislas Wawrinkan 6-3, 6-1. Loppuottelu on lauantaina.
Nieminen on viidennen kerran urallaan ATP-turnauksen loppuottelussa. Turnausvoittoja suomalaisella ei ole vielä yhtään, 195-senttisellä Ancicilla yksi.
Nieminen on sijoitettu Aucklandissa seitsemänneksi ja Ancic viidenneksi. Miehet ovat kohdanneet kerran aiemmin, ja tuolloin Nieminen voitti massalla pelatun ottelun. Aucklandin turnaus on palkintoarvoltaan 430 000 dollaria.