Sami Niemi on voittanut mäkihypyn normaalimäen Suomen mestaruuden Ounasvaaralla Rovaniemellä. Hankalissa tuulioloissa kilpailu jouduttiin typistämään yhden kierroksen kilpailuksi, ja Niemi otti mestaruuden 97,5 metrin hypyllä.
- Hyppy oli mielestäni hyvä, vaikka tuulirako oli huono. Ponnistuksen ajoitus oli kuitenkin kohdallaan, mikä toi hyppyyn tarvittavaa korkeutta ja pituutta, Niemi kertasi voittohyppyään.
Viime vuonna Universiadeissa normaalimäen voittanut Niemi, 23, yllätti kotimäessään maailmancupia kiertäneet suomalaiset. Lauri Asikainen jäi puolentoista pisteen erolla toiseksi ja mestaruutta puolustanut Anssi Koivuranta kolmanneksi.
Asikainen ponnisti yhtä pitkälle kuin Niemi, mutta hävisi voittokamppailun tuomaripistein. Koivurannan hyppy päättyi 93,5 metriin.
Alkukauttaan tuore mestari piti onnistuneena, sitten tuli takapakkia ja nyt meno on taas piristynyt.
- Teimme muutamia muutoksia ylämäen laskuasentoon ja Joona Vazana tuli henkiseksi valmentajaksi isä-Veskun johtamaan valmennusryhmään, Niemi kertoi.
Sebastian Klinga oli neljäs, Miika Ylipulli viides ja Sami Heiskanen kuudes.