UPM-Kymmenen toimitusjohtaja Juha Niemelä vakuutti lähtevänsä yhtiöstä vapaaehtoisesti, vaikka vielä joulukuussa Niemelä arvioi yhtiön tiedotteessa sukupolven vaihdoksen tapahtuvan vasta "tulevina vuosina". Vuodesta 2001 konsernin varatoimitusjohtajana toiminut Jussi Pesonen nousi yllättäen Niemelän paikalle tänään yhtiön hallituksen kokouksen jälkeen.
- Taidanpa tästä lähteä Valkeakoskelle, tehdaspaikkakunnalla asuva Niemelä kuittasi tulevaisuuden suunnitelmansa UPM-Kymmenen tiedotustilaisuudessa.
UPM-Kymmenen hallituksen puheenjohtaja Vesa Vainio myönsi, että Niemelän vaihto Pesoseen tapahtui etuajassa. Vainion mukaan on "loogisempaa", että Pesonen saa yhtiön johdettavakseen koko vuoden ajaksi, mistä on pääteltävissä aiotun alkuperäisen ajankohdan olleen joskus myöhemmin tänä vuonna.
Sekä Vainio että Niemelä kiistivät, että hallituksen ja toimitusjohtajan välillä olisi ollut erimielisyyksiä.
Vainio kertoi, että 43-vuotiaan Pesosen nostoa yhtiön keulakuvaksi on suunniteltu jo vuodesta 2000 lähtien.