Oululainen Antoniina Oy on löytänyt menestyksen avaimet haasteellisessa lastenvaatekaupassa. Se kasvaa neljällä Pohjois-Suomessa sijaitsevalla myymälällään Nicky & Nelly -ketjun suurimpana ja suunnittelee ketjun viemistä omalla myymälällään myös Helsinkiin.
Antoniina on rakentanut menestystään alalla harvinaisten suurmyymälöiden varaan. Oulun keskustassa sillä on 700-neliöinen, lajissaan Pohjoismaiden suurin lasten merkkivaatteita myyvä kauppa. Viikko sitten se korvasi kauppakeskus Zeppelinissä lastenvaateputiikkinsa alalla kookkaalla, 500-neliöisellä myymälällä. Ison myymälän se on avannut myös Rovaniemelle ja laajentanut Kemin myymäläänsä.
Suomeakin suuremmissa maissa lasten merkkivaatteita löytää enimmäkseen putiikeista tai suurten asusteliikkeiden ja tavaratalojen asusteosastojen yhteydestä.
"Oikean konseptin löytäminen on tärkeää, sillä lastenvaatekaupassa katteet ovat muuta merkkivaatekauppaa selkeästi alhaisemmat", kertoo vaimonsa Merjan kanssa Antoniina Oy:n omistava Jorma Hartikainen.
Konsepti toimii, saattoivat Hartikaiset viimeksi viime viikolla todeta, kun he avasivat Nicky & Nelly -myymälän uudella liikepaikalla Zeppelinissä, joka pesee parhaillaan kasvojaan.
Ainakin ensikokemusten perusteella vauvojen, leikki-ikäisten ja koululaisten vaatteisiin ja asusteisiin erikoistuneen myymälän avaus vaikutti oikealta ratkaisulta: väkeä oli Jorma Hartikaisen mukaan avajaispäivänä väliin niin paljon, että ovet oli hetkittäin suljettava.
Merkityksensä oli myös kaupan avauksiin kuuluvilla tarjouksilla. Tuloksen sijasta ensimmäisinä päivinä on aina varauduttava lähinnä markkinointikustannuksiin, Jorma Hartikainen kertoo.
Oulun, Kemin ja Rovaniemen myymälöiden avajaiset ovat olleet hänen mukaansa samanlaisia: kaupanteko on noussut kannattavaksi parin kuukauden kuluessa.
Liikeidea kirkastui
palloillessa Ruotsissa
Merja ja Jorma Hartikainen ovat nousseet lasten merkkivaatekaupan saralla monen porrasaskelman kautta Nicky & Nelly -ketjun suurimmiksi kauppiaiksi.
Yrittäjän uraa Jorma Hartikainen muistaa miettineensä 16-vuotiaasta asti. Idea lastenvaatekaupasta kiteytyi 1980-luvun lopulla Ruotsissa, missä hän jatkoi vielä pari vuotta Oulun Palloseurassa alkanutta jääpallouraansa.
Liikeideaa, käytettyjen lasten vaatteiden kauppaa, Hartikaiset testasivat muun muassa Oulun kauppatorilla ennen Antoniinan ensimmäisen second hand -myymälän avaamista Oulun ydinkeskustassa kesäkuussa 1990.
Liikeidea osoittautui nopeasti kantavaksi, mutta tarpeettoman suppeaksi. Jo ensimmäisenä vuonna käytettyjen lasten vaatteiden ja tarvikkeiden rinnalla Hartikaiset ryhtyivät myymään uusia, osin itse maahantuomiaan lasten vaatteita ja tuotteita.
Keskolla ei ollut
ketjulle käyttöä
Nicky & Nelly -ketjun perustajiksi Hartikaiset päätyivät 1995 toisen suuren lastenvaatekauppiaan, helsinkiläisen Matti Heinon ehdotuksesta. Kauppiaskollegat keskustelivat ketjun perustamisesta ja vaikka he oivalsivat sen hyväksi ratkaisuksi, omin voimin aloittaminen tuntui liian vaateliaalta.
Kun kumppaniksi löytyi iso K, erikoiskaupan uusi ketju syntyi ja se löysi nopeasti paikkansa markkinoilta. Vaikka ketjulle kehittyi nopeasti hyvä imago ja tunnettuus, Vaatehuoneen tavoin sekään ei noussut Keskon ketjuilleen asettamien kannattavuusvaatimusten tasolle.
Vaikka iso kumppani luopui, kauppiaat ovat tyytyväisiä yhteistyön kauteen. Kesko avasi uusia kontakteja, auttoi oman malliston ja yhteismarkkinoinnin rakentamisessa ja kilpailukyvyn turvaamisessa, Jorma Hartikainen kiittelee vielä jälkikäteen.
10 miljoonan euron vuosimyyntiin yltävä erikoiskaupan ketju toimii pitkälle omistajiensa, tällä hetkellä viiden kauppiaan vetämänä. Organisaatio on ohut, Helsingissä vain yksi palkattu henkilö. Kauppiaista koostuva markkinointiryhmä päättää mallistosta ja hahmottelee markkinointia.
Pukeutumisen saralla lastenvaatebisnes tiedetään vaativaksi, mutta "suurmyymälöillä" ja ketjun tuella siinä on pärjännyt, myhäilevät Helsingin Kamppiin uusinta myymälää suunnittelevat Merja ja Jorma Hartikainen.