Leon Tyynenmeren rannalla Leonin kaupungin lähellä kolme miestä toipuu työviikosta nauttimalla baarissa hyvää nicaragualaista rommia. Miehet tunnustautuvat oitis hallitsevasta liberaalipuolueesta eronneen oikeiston ehdokkaan Eduardo Montealegren kannattajiksi.
Lääkäri Arlen Jose Osejo, farmaseutti Leonidas Somarriba ja myyntimies Alberto Obando katsovat, että Montealegrellä on hyvä tulevaisuuden visio Nicaraguasta. - Hän on yrittäjähenkinen, innovatiivinen, haluaa viedä maata eteenpäin, he sanovat.
Leonista olevat miehet eivät ehkä ole kaupunkinsa tyypillisimpiä edustajia. Siirtomaavallan aikainen pääkaupunki oli ensimmäisiä, jonka vasemmistolaiset sandinistit vallankumouksen yhteydessä valtasivat, ja kaupungissa on vuodesta 1979 ollut sandinistirintaman edustaja kaupunginjohtajana.
Yhdysvallat on jo puoli vuotta ennen vaaleja liputtanut näkyvästi Ortegaa vastaan. Yhdysvaltain suurlähettiläs Paul Trivelli kokosi oikeistopuolueet tapaamiseen pyrkimyksenä yhdistää oikeisto ennen vaaleja.
Las Penitasin rannalla istuva kolmikko ei pidä Yhdysvaltain sekaantumisyrityksistä. Samaan hengenvetoon he sanovat pelkäävänsä, että Nicaragua ajautuu kaaokseen ja maata uhkaa kauppasaarto, jos Ortega voittaa.
Leonista myös kotoisin oleva Rydder Hernandez, 24, aloitti muutama vuosi sitten yliopistossa matkailuopinnot ja vaihtoi sitten englantiin. Pyrkimyksenä on perustaa yhdessä vaimon kanssa matkailualan yritys, joka palvelee Leoniin tulevia turisteja.
Hernandez ei ole vielä tehnyt äänestyspäätöstä, mutta sanoo olevansa hyvin kiinnostunut vasemmiston Herty Lewitesistä. -Olen kuullut paljon hyviä asioita hänestä, että hän on rehellinen ja tekee työtä ihmisten hyväksi.
Opiskelijoissa on Hernandezin mukaan paljon sandinistihenkisiä, mutta Ortegaa he eivät välttämättä tue. Alkuperäiset sandinisti-ihanteet ovat paljolti haihtuneet, ja nyt tavoitellaan vain valtaa, hän valittelee.
Hernandez kerää rahaa yrityksen perustamiseen opastamalla turisteja kotikaupungissaan. Bisnes ei välttämättä ole huono: siinä missä noin puolet nicaragualaisista saa tulla toimeen alle kahdella dollarilla päivässä, neljän turistin runsaan tunnin kävelykierros maksaa 10 dollaria per henki.
1: Leonidas Somarriba, Alberto Obando ja Arlen Jose Osejo. Kolmikon mukaan koulutetutkin tulevat palkallaan vain juuri ja juuri toimeen Nicaraguassa.
2: Rydder Hernandez opastaa turisteja Leonissa opiskelujen lomassa. Taustalla Nicaraguan historiasta kertova seinämaalaus.
Kuvaaja: Merja Isomäki