Jussi Markkanen vahvisti asemiaan jääkiekon NHL-liigan Edmonton Oilersin ykkösmaalivahtina tiistaina. Hän torjui 30 kertaa, kun Oilers pelasi Calgaryssä Flamesia vastaan 1-1-tasapelin. Samana päivänä pitkään Edmontonin maalilla puurtanut Ruotsin Tommy Salo siirtyi Coloradoon.
Markkasen kykeni tiistaina yllättämään vain ensimmäisen maalinsa Flamesin pelipaidassa iskenyt Ville Nieminen. Hän vei kauden kolmannella NHL-maalillaan kotijoukkueen 1-0-johtoon kolmannen erän alussa, mutta Edmontonin Shawn Horcoff tasoitti tilanteen erän puolivälissä.
Kolmannessa erässä Markkanen ehätti kiekon eteen kuusi kertaa ja jatkoajalla neljästi. Markkanen siirtyi Edmontoniin New York Rangersista maaliskuun alussa ja on sittemmin pelannut vakuuttavasti. Hyviä pelejään jatkoi myös Flamesin maalissa torjunut Miikka Kiprusoff. Hän korjasi talteen 27 kiekkoa.
Kelpo iskussa oli Atlantan maalissa torjunut Pasi Nurminenkin. Hän ehti 23 kiekon eteen, kun Atlantassa vieraillut New York Rangers vei 2-0-voiton. Nurmisen yllätti ottelussa vain Jaromir Jagr avauserässä. Rangersin Bobby Holik viimeisteli toisen maalin kolmannessa erässä tyhjään maaliin.
Toskalalle syöttöpiste
San Josen kakkosmaalivahti Vesa Toskala luisteli maalille ajassa 29.49, korjasi syöttöpisteen ja torjui kaikki neljä laukausta, kun Minnesota haki vieraspisteet Kaliforniasta 4-3-voitolla. Minnesota johti ottelua parhaimmillaan jo 4-1. Toskala sai syöttöpisteen Aleksander Koroljukin 4-2-maalista.
Toskala pääsi kentälle, kun joukkueen ykkösvahdin Jevgeni Nabokovin torjunnat takkuilivat samaan tapaan kuin hänen kahdessa edellisessä ottelussaan. Viimeisessä kolmessa pelaamassaan ottelussa Nabokov on päästänyt yksitoista maalia.
Riuskasti rivejään vahvistanut Toronto kukisti kotihallissaan Floridan murskalukemin 5-0. Joukkue on viime aikoina vahvistunut New York Rangersin tähtipuolustaja Brian Leetchin ohella Carolina Hurricanesin kokeneella Ron Francisilla, joten Maple Leafs-fanien toiveet ovat katossa.
Tiistaina Torontolla ei ollut ongelmia. Vastassa ollut Panthers menetti viime päivien siirtomylläkässä hyökkäyskalustostaan, kuten Valeri Buren Dallasiin ja Marcus Nilson Calgaryyn. Joukkueella on koossa vain yksi voitto kuudesta ottelusta.
Selkävaivojen jälkeen hyvän torjuntavireen löytänyt Toronton Ed Belfour pysäytti tiistaina 15 kiekkoa ja torjui kauden seitsemännen nollapelinsä.
Tiistain kärkiottelussa New Jersey hävisi kotikentällään Philadelphialle 1-3. Liigajumbo Pittsburgh yllätti loistavasti pelanneen maalivahtinsa Jean-Sebastien Aubinin johdolla viime ajat menestysputkessa purjehtineen Dallasin 4-0. Voitto oli joukkueelle kolmas perättäinen. Ryhmän edellinen vastaava voittosarja on peräisin viime vuoden tammikuulta.
St. Louis kukisti New York Islandersin jatkoajalla 3-2, Los Angeles peittosi Phoenixin 3-2 ja Nashville hävisi Bostonille 2-3. Vieraiden maalihai Joe Thornton korjasi ottelusta tehot 2+1.