Jääkiekkoliiga NHL ilmoitti torstaina peruuttaneensa runkosarjapelit ajalta 11.–24. lokakuuta. Liiga ja työsulussa olevat pelaajat eivät ole päässeet sopuun työehtokiistassa, ja tällä hetkellä ollaan ilman voimassa olevaa sopimusta. Näin pelejä joudutaan peruuttamaan.
Liigan päätös vaikuttaa yhteensä 82 runkosarjaotteluun. Kyseessä on ensimmäinen kerta sitten kokonaan peruuntuneen kauden 2004–05, kun NHL:n pelejä jää pelaamatta.
Pelit eivät välttämättä jää kokonaan pelaamatta, mikäli osapuolet yllättävät ja pääsevät pikaiseen sopuun kiistoissaan. Tämä ei kuitenkaan vaikuta kovin todennäköiseltä tällä hetkellä, sen verran suuri kuilu NHL:n ja pelaajayhdistyksen välillä on. Pian kolme viikkoa kestäneessä työsulussa suurin kivi kengässä on kysymys siitä, kuinka tuotot jatkossa jaetaan seuraomistajien ja pelaajien kesken.
Liiga peruutti jo aiemmin kaikki kauteen valmistavat ottelut, ja ilmoitti menettävänsä pelkästään niillä jo noin 100 miljoonaa dollaria. Pelaajista puolestaan osa on lähtenyt leivänhakuun Eurooppaan NHL:n kärsiessä neljättä työselkkaustaan 20 vuoden aikana.
Osapuolet ovat palailleet neuvottelupöytään viime päivinä, mutta lähentymistä ei ole tapahtunut ja tiistaina päättyneiden neuvotteluiden jatkosta ei ole toistaiseksi tietoa. Erona kahdeksan vuoden takaiseen riitaan on kuitenkin se, että tuolloin osapuolet eivät edes nähneet toisiaan saman pöydän ääressä syyskuun alun ja joulukuun alun välillä.
Kaudella 2004–05 kiistassa vedettiin köyttä lopulta aina pitkälle talveen, kunnes NHL:n komissaari Gary Bettman julisti helmikuun puolivälissä kauden jäävän kokonaan väliin. Vuonna 2005 ei siis jaettu Stanley cupia, ensimmäisen kerran sitten kevään 1919 ja influenssaepidemian.