Suomalaisista NHL-pelaajista koostuvaan jääkiekkomaajoukkueeseen tehtiin muutama muutos Helsingissä keskiviikkona pelattavan Jokeri-ottelun kynnyksellä. PäävalmentajaHannu Aravirran johtamaan Leijona-joukkueeseen liittyivät puolustaja Kari Haakana (Edmotnon Oilers) ja hyökkääjät Toni Dahlman (Ottawa Senators), sekä Jani Rita (Edmonton). Maajoukkueesta pois jäivät keväällä olkapääleikkauksessa käynyt puolustaja Ossi Väänänen (Phoenix Coyotes), sekä hyökkääjistä jo Yhdysvaltoihin matkannut Hannes Hyvönen (Florida Panthers) ja kesämökillään lievästi tapaturmassa loukkaantunut Ville Nieminen (Pittsburg Penguins). "Mahtava ryhmä tässä on kasassa. Odotettavissa on mielenkiintoinen tapahtuma. NHL-pelaajat ovat pääsääntöisesti aloittaneet jäällä harjoittelun viime viikolla", Aravirta puntaroi ottelua. Täysin NHL-pelaajista kokoontuva maajoukkue avaa kautensa keskiviikkona Jokeri-ottelulla. Jokerit on taas harjoitellut yhdessä neljä viikkoa ja ehtinyt pelata kaksi ottelua. SM-liigan mestaruuden huhtikuussa voittanut helsinkiläisseura nappasi viikonloppuna kolmannen peräkkäisen Marski cupin ykköstilan päihittämällä sekä KooKoon että Pelicansin - yhteismaalierolla 8-1. Maajoukkue-Jokerit -ottelun tauoilla joukkueiden edustajat kilpailevat tekniikkaradalla ja rangaistuslaukauksin. Aravirran joukkueen puolustuksen kirkkain tähti on Edmonton Janne Niinimaa ja ketjupelaajista San Jose Sharksin maalitykki Teemu Selänne. Leijonien maalia vartioivat vuoroin Jani Hurme (Ottawa), Miikka Kiprusoff (San Jose) ja Pasi Nurminen (Atlanta Thrashers).
