Oulu NHL:n työsulku on peruuttanut jo osan runkosarjasta, ja sen takia Jason Demers ja Kyle Turris ovat Oulussa. Kumpikaan ei osaa yhtään sanoa, milloin työsulku olisi päättymässä.
”Voi kestää kuukauden, voi kestää vuoden. Tällä hetkellä osapuolet eivät edes neuvottele isoimmista kiistanaihesta, vaan doping-testauksista ja pelaajien turvallisuudesta”, Turris kertoo.
NHL:n pelaajayhdistys kuitenkin pitää pelaajat ajan tasalla koko ajan oman älypuhelinsovelluksen ja pelaajayhdistyksen verkkosivujen kautta.
Viimeksi työsulku perui kokonaan kauden 2004–2005. Lopulta kesällä 2005 pelaajat perääntyivät vaatimuksissaan ja suostuivat palkkakattoon. Palkkakatosta huolimatta NHL-pelaajien palkat ovat olleet viime vuosina kovassa kasvussa.
”En halua, että kumpikaan osapuoli voittaisi tai häviäisi. Tietyt joukkueet tarvitsevat taloudellista apua ja siihen pitää löytää ratkaisu”, Demers pohtii.
NHL:n komissaari Gary Bettmannin cv:ssä on jo kolme työsulkua, eikä mies ole kovin suosittu pelaajien keskuudessa.
”Hän on vanhan koulukunnan mies: joko hänen tapansa tai ei ollenkaan. Pelaajat eivät hyväksy sitä, vaan haluavat neuvotella yhdessä työehtosopimusta. Mutta minkäs teet, se on hänen tapansa toimia”, Demers laukoo.