NHL-seuraomistajat äänestivät yksimielisesti työsulun aloittamisen puolesta, jos sopua työehtoneuvotteluissa pelaajayhdistyksen kanssa ei synny määräaikaan mennessä. NHL-pelaajien nykyinen työehtosopimus päättyy lauantaina keskiyöllä Yhdysvaltain aikaa.
NHL-komissaari Gary Bettman olisi voinut määrätä työsulun ilman seuraomistajien suostumusta, mutta äänestys osoitti omistajien tukevan liigan kantaa. Bettman vertasi tilannetta koripalloilun ja amerikkalaisen jalkapalloilun työsulkuihin viime vuonna.
– NBA:n ja NFL:n pelaajat käsittivät, että tällaisina taloudellisina aikoina on tarve karsia, hän sanoi.
Myös pelaajat kokoontuivat torstaina New Yorkiin. Heitä oli Pittsburgh-tähti Sidney Crosbyn johdolla kasassa 283. Pelaajayhdistyksen pomo Donald Fehr kertoi lehdistötilaisuudessa, että pelaajat haluaisivat pelata, kun neuvottelut omistajapuolen kanssa jatkuvat. Niin tuskin käy.
– He tavallaan pyrkivät työsulkuun, Crosby tuumi.