Jääkiekkoliiga NHL:n kesää varjostaneet työsuhdeneuvottelut liigan ja pelaajayhdistyksen välillä jatkuivat keskiviikkona. Liigapomo Gary Bettmanin mukaan Torontossa juteltiin myönteisessä hengessä.
– Meillä on vielä muutama asia, joihin pitää palata, mutta suurin osa esityksistämme on nyt pöydällä, Bettman totesi neuvottelujen edistymisestä. Hän lisäsi, että seuraavaksi on pelaajayhdistys NHLPA:n vuoro vastata esityksiin.
Neuvottelut täydensivät NHL:n parin viikon takaista esitystä, jossa liiga mm. ehdotti uudistusta tulonjakoon omistajien ja työntekijöiden (pelaajat) välillä. Pelaajilta pyydetään NHLPA:n johtajan Donald Fehrin mukaan selkeää vähennystä kiistanalaiseen tulojen jakamiseen. Pelaajien osuus on tällä hetkellä noin 57 prosenttia.
– Neuvottelut olivat sovinnolliset. Hyvä tapaaminen, homma etenee, Bettman tiivisti keskiviikon annin.
Keskustelut jatkuivat Torontossa vielä torstaina, ja ensi viikolla kokoonnutaan New Yorkiin. Osapuolet toivovat sopua, jotta liigaa aiemmin kovasti häirinneet selkkaukset vältettäisiin. Kausi 2004–05 jäi kokonaan pelaamatta työsuhdekiistojen takia, ja 1994–95 pois jäi lähes puolet peleistä.