Toronto Jääkiekon NHL-liiga jatkaa näillä näkymin nykyisenlaisella otteluohjelmalla ensi kauden. Näin siitä huolimatta, että nykysysteemi ei miellytä läheskään kaikkia. Liigajoukkueiden toimitusjohtajat keskustelivat aiheesta pitkään Toronton kokouksessaan, mutta eivät löytäneet kaikille sopivaa vaihtoehtoista ratkaisua.
Liigajoukkueet pelaavat runkosarjassa 82 ottelua. Joukkueet on jaettu itä- ja länsilohkoon, joissa kummassakin on kolme divisioonaa. Kaikki joukkueet kohtaavat toisensa vähintään kerran runkosarjan aikana, mutta suurin osa otteluista pelataan saman lohkon sisällä olevien joukkueiden kesken.
- Nyt meneillään on vasta toinen vuosi alunperin kolmen kauden mittaiseksi sovitusta jaksosta. Itse haluaisin nähdä vielä yhden kauden verran kuinka tämä systeemi toimii. Näin meillä olisi enemmän taustatietoa päätösten tueksi, jos systeemistä löytyy korjattavaa suuntaan tai toiseen, Montreal Canadiensin toimitusjohtaja Bob Gainey sanoo.
Toronto Maple Leafsin toimitusjohtaja John Ferguson ei ollut täysin vakuuttunut, että otteluohjelma pysyisi nykyisenlaisena vielä tulevankin kauden.
- En ole ihan varma siitä, että asia olisi jo loppuunkäsitelty. Alunperin tämän ohjelman piti jatkua kolmen kauden ajan, mutta sen verran sitä on arvosteltu, että muutoksiin saattaisi olla aihetta, Ferguson sanoi.
Keskustelun ensi kauden otteluohjelmasta odotetaan jatkuvan NHL:n johdon kokouksessa Palm Beachissä, Floridassa joulukuussa.