Torino Jääkiekon NHL-liiga ja liigan pelaajayhdistys eivät ole vielä valmiita sitoutumaan olympiataukoon vuoden 2010 Vancouverin talvikisojen jälkeen.
NHL-liiga sopi viime kauden kestäneen työtaistelun yhteydessä, että vuoden 2010 talvikisojen aikana liiga on tauolla Torinon kisojen tapaan ja NHL-pelaavat voivat siten osallistua eri maiden joukkueissa olympiaturnaukseen. Seuraavista olympialaisista ei ole olemassa sopimusta.
- Kyse on monista asioista, kuten siitä kuinka pitkä olympiatauosta tulee ja istuu meidän kautta koskeviin suunnitelmiin Pohjois-Amerikassa, NHL-liigan varapuheenjohtaja Bill Daly totesi perjantaina Torinossa.
Dalyn mukaan myös olympiaturnauksen ohjelma ja pelaajien mahdolliset vammat ja siitä seuroille koituva haitta on asia, josta on keskusteltava. Torinon turnauksessa sairaslistalle ovat jo joutuneet Ottawan maalivahti Dominik Hasek (nivunen) ja New Jersey Devilsin hyökkääjä Patrik Elias (kylki). Myös olympiaturnauksen tiukka otteluohjelma on huolestuttanut NHL-liigaa.
NHL:n pelaajayhdistyksen johtaja Ted Saskin on Dalyn kanssa samoilla linjoilla.
- Meidän täytyy näiden kisojen jälkeen koota yhteen, mitä olemme oppineet. Uskon, että pystymme sen perusteella tekemään sellaisia muutoksia kuin tarvitaan. Mutta me katsomme tätä asiaa neljän vuoden jaksoissa, en halua spekuloida sillä mitä tapahtuu Vancouverin jälkeen, Saskin sanoo.
Jos NHL-liiga jatkossa päästää pelaajansa olympiaturnaukseen, se tarkoittaa, että maailmancupin tulevaisuus on vaakalaudalla, sillä jokavuotisten MM-kisojen ja neljän vuoden järjestettävien olympialaisten lisäksi maailmancupin sovittaminen NHL-pelaajien ohjelmaan on vaikeaa.