Se oli satumainen näytelmä. Brasilia ja sen johtotähti Neymar kirjoittivat alkuhankaluuksien jälkeen liki uskomattoman käsikirjoituksen olympiajalkapallossa. Se päättyi Neymarin rankkarilla voittoon kotiyleisön edessä, maineikkaalla Maracana-stadionilla.
- Tämä on yksi elämäni parhaista hetkistä. Nyt kriitikkojen on otettava sanansa takaisin, sanoi 100 % Jesus -otsapanta päässään palkintojenjaossa iloinnut Neymar.
Valtavat paineet harteillaan pelannut Barcelona-tähti Neymar ei pettänyt. Hän viimeisteli ottelun avausmaalin vapaapotkusta sivaltamalla kauniin oikean jalan kierteisen vedon ylänurkkaan. Ratkaisevan maalin hän upotti rangaistuspotkukilpailussa. Näin alkulohkossa luokatonta peliä esittänyt isäntämaa kukisti loppuottelussa Saksan rangaistuspotkuilla 5-4, kun peli oli ennen pilkkuja 1-1.
Jatkoajalla Neymarilla oli ongelmia jalkojensa kanssa. Hän jäi välillä venyttelemään pohkeitaan ja keskeytti irvistellen juoksujaan. Silti rangaistuspotku sujahti verkkoon ongelmitta.
Saksan maajoukkueella on vahvat onnistumisen perinteet rangaistuspotkuissa, mutta tällä kertaa ne eivät kantaneet voittoon. Saksan antisankari pilkuissa oli Nils Petersen, jonka vedon Brasilian maalivahti Weverton torjui.
Varsinaisella peliajalla Saksan paidassa maalinteossa onnistui Maximilian Meyer, joka iski pallon pömpeliin tehokkaan syöttöketjun päätteeksi.
Helpotusta kansan ankeaan arkeen
Brasiliassa voitto toi valtavasti paitsi iloa myös helpotusta. Se oli aistittavissa myös Maracanan keltaisista juhlista. Helpotuksen taustalla oli jo pari vuotta kummitellut painajaismainen MM-välierä Saksaa vastaan. Tuolloin Saksa löylytti MM-kisaisäntä Brasilian Belo Horizontessa peräti 7-1.
Olympiavoitto ei ole missään tapauksessa maailmanmestaruuden veroinen, mutta se tuo brasilialaisille lievennystä parin vuoden takaiseen suruun. Olympiakulta on muutenkin erittäin tärkeä Brasilialle. Se on maan ensimmäinen miesten jalkapallossa kautta aikojen ja lisäksi voitto olympialaisissa on omiaan kohottamaan mielialoja moniongelmaisessa maassa.
Suuren TV Globo -kanavan toimittaja Raphael Perachi Vieira totesi STT:lle turnauksen aikana, että Brasilia tarvitsisi olympialaisista mestaruustarinan, jotta moniongelmainen maa saisi lohtua huoliinsa ja yleinen mieliala kohoaisi. Nimenomaan voitto miesten jalkapallossa on se, mikä kansalle olympialaisissa merkitsee.
Maracana tihkui iloa
Olympialaisten loppuottelun näyttämö Maracana, viralliselta nimeltään Estadio Jornalista Mario Filho, muistetaan jalkapallon klassikko-otteluista kuten Brasilian ja Uruguayn MM-kohtaamisesta vuodelta 1950. Tuolloin stadionille oli ahtautunut epävirallisten raporttien mukaan yli 200 000 katsojaa. Vuoden 2014 MM-kotikisoihin saatiin käyttöön täysin uudistettu Maracana, ja stadionin katsomokapasiteetti putosi vajaaseen 80 000:een. Lauantaina tuo katsomo oli täynnä iloa.