New York
Presidentti George W. Bushin järjestykseessä toinen kansakunnan tilaa käsittelevä puhe kongressissa sai newyorkilaisilta sekavanja hämmentyneen vastaanoton.
Varhain keskiviikkoaamuna hyytävässä viimassa Manhattanin Bryan Parkin kulmalla osa puhetta seuranneista työmatkalaisista olis sitä mieltä, että Bush oli loistava ja erityisesti kykeni vakuuttamaan amerikkalaiset Irakin sodan välttämättömyydestä, jos Saddam Hussein ei viime hetkellä taivu muuttamaan uppiniskaista politiikkaansa. "
Jos minulla aikaisemmin olikin epäilyksiä Irakin sodan todellisista motiiveista, ainakin minä vakuutuin kuunnellessani presidentin puhetta siitä, mitä seuraa jos Saddam vain jätetään paikalleen", vakuutti brooklyniläinen Jane Walker.
Hänen mukaansa erityisesti Bushin puheen Irakia koskeva osa oli loistava.
"Johan me maanantaina saimme kuulla asetarkastajien raportista, että Irakissa on liian paljon avoimia kysymyksiä", Walker jatkoi ja kertoi seuraavansa uutisia joka päivä.
"Kuten Bush sanoi, hänen tehtävänsä on ensisijassa huolehtia amerikkalaisten turvallisuudesta ja olen samaa mieltä, sanoi muu maailma mitä tahansa."
"Ajattele aivan todella, että jos niillä yhdeksällätoista itsemurhaterroristilla olisi ollutkin jo silloin käytössään lentokoneita tehokkaammat aseet", Walker referoi Bushin puhetta.
"On aivan naiivia kuvitella, että Husseinista tulisi jostain syystä yhtäkkiä kiltti mies, joka ei halua kenellekään pahaa.
Bussia odottelevan opettajan Martha Williamsin mukaan Bushin puhe oli taitava, mutta varsinkin sen sisäpoliittiseen osaan oli upotettu toinen toisensa perään republikaanien poliittisen ohjelman epämiellyttäviä piirteitä.
"Kun Bush puhui koulu-uudistuksesta valinnanvapauden lisääjänä, hän tarkoitti verorahojen siirtämistä julkisesta koulujärjestelmästä yksityiseen. Kun hän puhui vanhusten terveydenhuollon lisääntyvästä valinnanvapaudesta, hän tarkoitti samaa asiaa, julkisten palvelujen siirtämistä yksityiseksi liiketoiminnaksi", Williams jatkoi.
"En minä osaa vieläkään sanoa, miten suhtaudun siihen uuteen sotaan Irakia vastaan. Oikeastaan olen edelleen sitä mieltä, että sinne ei pitäisi lähteä ellei olla aivan varmoja että uhka on todellinen. Muuten siellä vain menetetään turhaan ihmishenkiä."
"Presidenttihän varoittikin siitä, että ilman uhreja ei voida selvitä.
"Mutta jos sitten Washingtonissa tiedetään, että Saddam todella uhkaa meitä niin kai se sota on hyväksyttävä, niinkuin pienempi paha."
Enemmän kuin Bushin sotapuheet, Williamsia kiinnosti se, mitä Bush sanoi aborteista.
"En oikein ymmärrä, haluavatko republikaanit palata siihen aikaan, jolloin kotiabortteja tehtiin teräslankavaateripustimilla", hän ihmetteli.
"Kun amerikkalaiset naiset kerran ovat saaneet vapauden päättää ovatko he itse valmiita saamaan lapsia, sitä oikeutta ei saa viedä pois", hän vaati.
"Minun sukupolveni naiset kyllä muistavat, kuinka aina silloin tällöin joku kuoli niihin puoskarien tekemiin abortteihin. Niitä oli silloin ja ne palaavat takaisin jos lailliset abortit kielletään uudestaan. "
Bushin avustajat vanhoja miehiä
Huomaa kyllä, ettei Bushin sisäpiiriin kuulu kuin vanhoja miehiä", hän puuskahtaa. "Ja jos tulee, niin tulisi sitten lyhyt sota, Williams vielä heittää ennenkuin nousee jonon hänniltä bussiin.
Tietokoneohjelmoijana New Jerseyssä työskentelevän Robert Stewartin käsitykset Bushin puheesta, Irakin sodanuhasta ja Blixin maanantaisesta asetarkastustraportista ovat yhtä selvät kuin hänen laukkunsa hihnassa kantama plakaatti, jossa vastustetaan sotaa ja poliisivaltiota.
"Kongressi näytti eilen kuin Kiinan parlamentilta, jossa jokaisen osoitettava suosiota suuren johtajan lausuessa ihan mitä hyvänsä älyttömyyksiä", Stewart kuvasi vaikutelmiaan.