Presidentti Barack Obama on antanut Yhdysvaltojen sotilaille valtuudet jatkaa taisteluja Afganistanissa ensi vuonna, uutisoi New York Times.
Lehden mukaan Obama allekirjoitti hiljattain salaisen määräyksen, jonka mukaan sotilaat voivat sotia talebaneja ja muita militanttiryhmiä vastaan, mikäli ne uhkaavat Yhdysvaltojen joukkoja tai Afganistanin hallitusta. Lisäksi Afganistanin joukkoja voidaan tukea taisteluissa ilmasta käsin.
Lehti perustaa tietonsa useisiin virkamies- ja armeijalähteisiin.
Vielä keväällä Obama sanoi, etteivät yhdysvaltalaissotilaat taistele enää maassa ensi vuonna, vaan jäävät kouluttamaan paikallisia joukkoja.
Afganistaniin jää ensi vuonna 9 800 yhdysvaltalaissotilasta, kun heitä on enimmillään ollut maassa kymmeniä tuhansia. Kaikki joukkonsa Yhdysvaltojen on tarkoitus vetää pois vuoden 2016 loppuun mennessä.