New York Rangers on yrittänyt viime vuosina voittaa jääkiekkoliiga NHL:n Stanley cup -pokaalin ostamalla huippupelaajia. Tulokset ovat kuitenkin jääneet erittäin laihoiksi. Rangers ei päässyt seitsemään vuoteen edes pudotuspeleihin, vaikka pelaajabudjetti hipoi pilviä.
Nyt kun käytössä on palkkakatto, Rangers on pitkästä aikaa matkalla pudotuspeleihin. Se voi tuntua oudolta, mutta ensimmäistä vuottaan Rangersissa pelaava laitahyökkääjä Ville Nieminen uskoo tietävänsä syyn tähän yhtälöön.
- Ilmapiiri on täällä ihan erilainen verrattuna siihen, mitä juttuja olen kuullut aikaisemmilta vuosilta, Nieminen sanoo.
New Yorkissa haluttiin ennen kautta aloittaa niin sanotusti puhtaalta pöydältä. Joukkueelle ei ollut viime vuosina löytynyt oikein kunnollista identiteettiä.
- Saimme hyvän alun kauteen. Sen jälkeen oli hyvä lähteä rakentamaan eteenpäin ja identiteetti on vahvistunut. Meille ei ole tullut oikeastaan yhtään huonoa jaksoa, Nieminen pohtii.