Liikkeelle lähdetään pohjoisesta Bronxista, joka on monien mielissä pelottava slummien ja rikollisuuden kehto. Huono maine on seurannut Bronxia 1970-luvulta saakka, mutta ainakaan päiväsaikaan paikka ei ole sen turvattomampi kuin muutkaan piirikunnat - Manhattan mukaan lukien.
Ellei uskalla sukeltaa syvemmälle Bronxiin, on vierailu kaikkien Yankees-fanien pyhätössä, joukkueen kotikentällä Yankee Stadiumilla, tehtävä. Stadion kohoaa valtavana, ja se on helppo bongata jo stadionin nimeä kantavalta metropysäkiltä.
Yankee Stadium täyttyy äärirajojaan myöten aina peli-iltoina, sillä newyorkilaiset rakastavat Yankeeseja. Sen huomaa jo katukuvasta: joka kolmas vastaantulija kantaa joukkueen kuuluisaa tunnusta.
Hetkeä ennen ja jälkeen pelien kannattaa kuitenkin välttää kulkemista stadionin lähimaastossa, sillä pelit aiheuttavat valtavat ruuhkat valtateille ja metrotkin on ängetty aivan täyteen.
Ja parhaat Yankees-tuliaiset löytyvät luonnollisesti joukkueelle omistetuista kaupoista, joita kaupungissa on useita. Stadionin yhteydessä olevasta fanikaupasta saa lievitystä pahimmankin Yankees-fanin nälkään. Ellei ylihintojen maksaminen tunnu houkuttelevalta, kannattaa poiketa vähän matkan päässä stadionista sijaitsevaan toiseen fanituotteita myyvään, Pinstripes Yankee Shopiin.
Bronxin alapuolella sijaitsee Queens, joka on kaikkein suurin New Yorkin piirikunnista. Yli puolet Queensin reilusta kahdesta miljoonasta asukkaasta on kotoisin muualta kuin Yhdysvalloista.
Esimerkiksi intialaista syntyperää olevat ovat löytäneet asuinpaikkansa Queensin Jackson Heightsistä. Siitä kertovat kymmenet intialaiset kaupat ja ravintolat, jotka tarjoavat parhaita paloja omasta kulttuuristaan.
Loistava intialainen ravintola sijaitsee nimenomaan Jackson Heightsissä. Nimestään huolimatta Jackson Dineriksi nimetty ravintola tarjoilee maukasta intialaista ruokaa, ja sinne kannattaa suunnata nimenomaan lounasaikaan, jolloin kymmenen dollarin buffet-tarjous on voimassa.
Jackson Diner onkin tupaten täynnä kellon lyötyä 11.30. Paikalla ei ole vain syntyperäisiä intialaisia, vaan myös turisteja ja paikallisia, jotka ovat tulleet nauttimaan kaupungin parasta intialaista. Miltei joka pöytä on saanut asiakkaansa, mikä kertoo paitsi edullisesta ja hyvästä ruuasta, mutta myös erinomaisesta palvelusta.
Melko lähellä Jackson Dineria on monia intialaisia ruokakauppoja, jotka tarjoavat valtavat kasat intialaisia herkkuja. Mauste- ja pähkinävalikoimat ovat aivan toisenlaisia kuin ne, joihin suomalaiset ovat tottuneet. Ja kun Yhdysvalloissa ollaan, kaikki on myös reilusti halvempaa kuin kotimaan maustehyllyissä.
Yksi ruokakaupoista on Apna Bazar, joka on paikallisten suosiossa. Hyllyt notkuvat eri mausteiden, leipien ja teelajien painosta. Vaikka kauppa itsessään on melko pieni, jokainen hukkaneliö on otettu käyttöön, ja hyllyt jatkuvat miltei kattoon saakka. Myös suitsukkeiden valikoima on valtava. Jos erikoisempia mausteita etsii, intialaiset kaupat ovat ehdottomasti oikea suunta.
Brooklyn on ehkä kuuluisin New Yorkin piirikunnista, eikä vähiten Brooklyniin vievän sillan, Brooklyn Bridgen, ansiosta. Queensin tavoin Brooklynissä asuu kymmeniä ellei satoja eri kansallisuuksia, ja se näkyy katukuvassa. Kiinalaisalueesta ei voi erehtyä kiitos kiinaksi kirjoitettujen kylttien, meksikolaisalueella puhutaan melkein pelkkää espanjaa ja ortodoksijuutalaisilla alueilla on joka kulmassa pieniä kosherkauppoja.
Kokemusten laatu on kiinni siitä, minne päin Brooklyniä suuntaa. Kiinalaisalueella kannattaa vierailla paikallisille suunnatussa supermarketissa ihmettelemässä eläviä mustekaloja, tuntemattomia hedelmiä, kymmeniä eri nuudelilajeja ja hauskoja karkki- ja keksipaketteja.
Sunset Parkin lähistöllä sijaitsevassa Hong Kong Supermarketissa osassa tuotteista on tuotetiedot englanniksi, mutta työntekijät käyttävät melkeinpä pelkkää kiinaa, joten lisätietoa tuotteista on turha kysyä, elleivät kiinan alkeet ole hallussa.
New Yorkin parhaimmat tacot löytyvät ehdottomasti Brooklynin meksikolaisalueelta. Tortilleria Mexicana Los Hermanos oli muutama vuosi sitten vain paikallisten tiedossa, mutta nykyään siellä käy turisteja ympäri maailmaa, ja onpahan käynyt niinkin, että joku on joskus tullut Manhattanilta Brooklyniin vain tacojen vuoksi.
Tortilleria Mexicana Los Hermanos sijaitsee tehdasalueella, eikä ympäristö ole kovin houkutteleva ravintola-asiakkaille. Tacoja tarjoileva ruokapaikka onkin rakennettu tortillatehtaan yhteyteen.
Syy paikan kasvaneeseen suosioon on julkkiskokki Anthony Bourdain, joka vieraili paikassa No Reservations -ohjelmassaan. Jakson jälkeen ravintolan suosio kasvoi niin, että sitä oli pakko laajentaa.
Hauskaa ravintolassa on se, etteivät työntekijät puhu juurikaan englantia. Tilaukset katsotaan tiskillä ruokalistasta, minkä jälkeen ne kirjoitetaan paperille. Kun tilaus on valmis, kokit huutavat tilaajaa nimeltä, ja halutessaan pääsee tutustumaan myös tehtaan toimintaan.
Brooklynin eteläosassa sijaitseva Coney Island on ollut suosittu huvittelualue jo vuosisatojen ajan. Vaikka entisaikojen loisto onkin himmennyt, yritetään alueella yhä järjestää huvituksia. Viimeisin huvipuisto, Astroland, suljettiin viime vuonna, mutta muutamat laitteet olivat silti myös viime kesänä auki.
Vaikka huvittelulaitteisiin ei pääsisikään, on Coney Island silti vierailun arvoinen. Atlantin rannalla sijaitseva rantabulevardi huokuu historiaa, mutta suljettujen kojujen määrässä on myös jotain surullista. Suurin osa alueen kymmenistä yrityksistä on joko suljettu tai myynnissä, vaikka paikalliset selvästikin yrittävät parhaansa pitääkseen Coney Islandin maailmankartalla.
Coney Islandin vanhat mainosmaalaukset luovat lempeää tunnelmaa ja tarjoavat ihanan kontrastin Manhattanin massiivisille valomainoksille.
Erityisesti sesonkiajan ulkopuolella, syyskuun lopusta pääsiäiseen, Coney Island on rauhallinen alue lukuun ottamatta koululaisryhmiä, jotka vierailevat aivan rannan vieressä sijaitsevassa New York Aquariumissa.
Rauhallisin New Yorkin alueen piirikunnista on Staten Island, jonka ajatellaan olevan pääasiassa omakotitaloalue New Yorkin eteläosassa. Ellei aikaa tai mielenkiintoa saarella vierailuun ole, kannattaa kuitenkin poiketa Staten Islandin ja Manhattanin väliselle laivalle. Laivan kannelta avautuu mainio näkymä Vapaudenpatsaalle.
Jokainen Staten Islandin laivalla vierailija joutuu kuitenkin pakostakin käymään saarella, sillä laivaa pitää vaihtaa määränpäähän saavuttua.
Paluumatkalla Manhattanille saa uuden perspektiivin valtavista pilvenpiirtäjistä, jotka saattavat loppujen lopuksi olla ainoa sellainen asia, joka löytyy vain vain Manhattanilta.
