New Orleansin pormestari on määrännyt koko kaupungin asukkaat evakuoitavaksi hurrikaani Katrinan tieltä, kertoo uutistoimisto AFP.
Pormestari Ray Nagin ilmoitti, että kaikkien 1,4 miljoonan asukkaan on pakko lähteä kaupungista. Suuri osa New Orleansin alueesta on merenpinnan alapuolella.
Katrinan odotetaan iskevän mantereelle huomenna. Presidentti George W. Bush on julistanut osavaltioon hätätilan.
Yhdysvaltojen etelärannikkoa lähestyvä hirmumyrsky Katrina voimistuu jatkuvasti. Katrina on nyt nostettu viidenteen eli voimakkaimpaan luokkaan. Viitosluokan myrskyt voivat muun muassa viedä mennessään pieniä rakennuksia. Tuuli kohoaa näin rajuissa myrskyissä yli 70 metriin sekunnissa.
Floridassa Katrina surmasi seitsemän ihmistä.