Vuosi sitten jääkiekkovalmentaja Peter DeBoer istui kotona ja mietti, mistä löytyisi työpaikka. Mielessä kävi, pitäisikö talo myydä, jos mitään muuta ei pikkuhiljaa ala tulla pankkitilille.
– Se kuulostaa hieman humoristiselta nyt, mutta ei todellakaan ollut hauskaa silloin, NHL-joukkue New Jersey Devilsin päävalmentaja DeBoer juttelee keskiviikkoaamuna kotihallissaan.
DeBoer otti syksyllä vastaan Devilsin valmennusvastuun ja johti joukkueensa Stanley cup -finaaleihin. Edessä on varhain torstaiaamuna Suomen aikaa avaus Los Angeles Kingsiä vastaan.
– Videoiden katselu ja harjoittelu maistuu jo puulta, DeBoer tunnustaa. Hän arvelee, että videot eivät ole antaneet täysin oikeaa kuvaa Los Angelesin pelaajien nopeudesta ja koosta.
Los Angelesin maalia vartioivan Jonathan Quickin ohittaminen on ollut vaikeaa. DeBoer uskoo, että häneen tehoaa sama resepti kuin New York Rangersin Henrik Lundqvistiin.
Hän ei usko Los Angelesin olevan ruosteessa, vaikka sillä on ollut viikon tauko.
Samaa sanovat Kings-pelaajat. He kertovan harjoitelleensa tauon aikana veren maku suussa ja pyörtymisen rajalla.