WEST ORANGE NHL-liigan jääkiekkojoukkue New Jersey Devils vaihtoi maanantaina valmentajaa. Larry Robinson sai kenkää ja tilalle tuli Kevin Constantine, entinen Pittsburghin valmentaja. Constantine johti jo iltapäivällä Devilsin harjoituksia.
Joukkue kaipaa Kevinin kaltaista persoonaa ja miestä, joka tuo järjestyksen ryhmään, toimitusjohtaja Lou Lamoriello totesi.
Robinsonin aiemmat meriitit eivät painaneet vaaassa, kun tuore vieraskiertue toi huonon tuloksen. Yhden voiton jatkoksi New Jersey pelasi tasan Minnesotaa vastaan ja hävisi Atlantalle ja Tampa Baylle. Se oli liikaa seurajohdolle, varsinkin kun joukkue ei ole tammikuussa pystynyt voittamaan kahta peliä peräkkäin.
New Jersey on neljäntenä Atlantin divisioonassa, 16 pistettä johtavaa Philadelphiaa perässä. Idän vertailussa Devils on yhdeksäntenä. Kaudesta on pelaamatta 31 ottelua, ja Devilsin on syytä parantaa otteitaan, sillä konferenssin kahdeksan parasta etenee pudotuspeleihin.
Keväällä 2000 Robinson johdatti New Jerseyn Stanley cupin voittoon ja viime keväänäkin seura pelasi mestaruudesta, mutta jäi voiton päähän.
Robinson on kolmen päivän sisällä toinen menestyksekäs valmentaja, joka menetti työpaikkansa. Dallas irtisanoi viime viikolla Ken Hitchcockin, jonka johdolla seura pelasi kahdesti NHL-loppuotteluissa. (STTReuters)
