Toinen perättäinen tappio ei suistanut Anaheim Ducksia NHL-liigan kärjestä, mutta kirpaisi varsinkin, kun se tuli kotiyleisön edessä. Kaliforniassa vieraillut Chicago Blackhawks murjoi Anaheimista 4-1-voiton tähtiensä Patrick Kanen ja Patrick Sharpin johdolla.
Kane teki kaksi maalia ja syötti yhden. Sharp oli syöttäjänä rakentelemassa vieraiden jokaista osumaa. Blackshawks-kippari Jonathan Toews ja puolustajatähti Duncan Keith iskivät molemmat maalin mieheen.
Ducks-kapteeni Ryan Getzlafin mukaan joukkueen henkinen vire ja peliote eivät olleet sitä mitä piti.
- He toteuttivat omaa taktiikkaansa paremmin kuin me. He luistelivat ja liikuttivat kiekkoa juuri niin kuin heillä on tapana. Minusta me jäätiin katselemaan sitä ja reagoitiin heidän otteisiinsa sen sijaan, että olisi keskitytty pelaamaan omaa peliä, Getzlaf tuumi seuran nettisivuilla.
Vieraat tulivat Toewsin maalilla 1-0-johdossa toiseen erään, jossa joukkue ratkaisi ottelun karkaamalla kolmen maalin johtoon Keithin ja Kanen osumilla.
Corey Crawford torjui Chicagon maalissa 21 laukausta. Frederik Andersen pysäytti Ducks-maalissa 29 kiekkoa. Kotijoukkueen ainoan maalin teki Rickard Rakell päätöserässä.
Ruudun New Jersey taipui Pittsburghille jatkoajalla
Tuomo Ruudun edustama New Jersey hävisi Pittsburghille jatkoajalla maalein 1-2. Vierailija Pittsburghin voittomaalin laukoi Simon Despres. Maali oli puolustaja Despresille vasta kauden toinen ja NHL-uran viides.
Despres sai jatkoajalla hyökkäyssiniviivan tuntumassa kiekon ja laukoi rannelaukauksella kiekon kohtia maalia. Kiekko painui vahvassa maskissa olleen New Jersey -vahti Cory Scheiderin ohi maaliin.
Reilut yhdeksän minuuttia peliaikaa saanut Ruutu jäi ottelussa ilman tehopisteitä. Ottelun ykköstähdeksi valittiin Schneider, joka torjui peräti 41 kertaa.
Despres valittiin kakkostähdeksi. Pittsburghin ainoan maalin varsinaisella peliajalla tehnyt Chris Kunitz valittiin kolmostähdeksi. Hän tasoitti ottelun 1-1:een kolmisen minuuttia ennen kolmannen erän päättymistä.
Voitto oli itälohkon kärkipään joukkueisiin kuuluvalle Pittsburghille vasta toinen seitsemän viime pelin aikana. New Jerseylle tappio oli toinen viiden viime pelin aikana. Joukkue on itälohkossa kolmanneksi viimeisenä.
St. Louis jatkaa voittokulkuaan
Länsilohkon kärkijoukkueisiin kuuluva St. Louis voitti Carolinan voittolaukauskisan jälkeen 3-2. St. Louisin voittomaalin teki Kevin Shattenkirk, joka oli voittomaalikisan ainoa onnistuja. Hän laukoi kiekon kovalla rannelaukauksella ohi Carolina-vahti Cam Wardin. Shattenkirk ratkaisi myös edellisen ottelun voittomaalikilpailussa St. Louisille, kun joukkue kaatoi Nashvillen.
Voitto oli St. Louisille neljäs peräkkäinen. Joukkue on saanut vähintään pisteen kymmenestä viime pelistään.
Tappio päätti Carolinan kolmen ottelun voittoputken. Joukkue on itälohkossa viimeistä edellisenä.
Edellisessä ottelussa ylävartalovamman saaneet suomalaishyökkääjä Jori Lehterä ja ruotsalainen Patrik Berglund eivät olleet St. Louisin kokoonpanossa.
NHL:n kärkipään joukkueisiin kuuluva Nashville hävisi vieraskentällä Coloradolle maalein 0-3. Ottelun ykköstähti oli Colorado-vahti Semjon Varlamov, joka piti maalinsa puhtaana 23 torjunnalla. Nollapeli oli hänen kauden neljäs ja uran 17:s.
Colorado käy tiukkaa taistelua pudotuspelipaikasta. Joukkue voitti neljännen kerran peräkkäin kotihallissaan.
Kuun puolivälissä loukkaantunut Nashvillen suomalaisvahti Pekka Rinne oli yhä sivussa kokoonpanosta. Myöskään Olli Jokinen ei pelannut Nashvillen riveissä.
Vancouver voitti kotonaan liigan jumbojoukkue Buffalon 5-2.