Yhdysvaltain demokraattien esivaali New Hampshiressa alkoi tänään odotetun vilkkaana, kun työpaikoilleen kiirehtivät äänestivät heti aamutuimaan. Piskuinen Dixville Notch otti perinteiden velvoittamana varaslähdön: sikäläiset 30 äänestäjää kävivät vaaliuurnalla jo puolenyön aikaan.
Muualla New Hampshiressa vaalihuoneistot avautuivat aamukuudelta. Päivän mittaan niihin odotetaan yli 180 000:ta äänestäjää, mikä on 1,2 miljoonan asukkaan osavaltiossa pidettäväksi esivaaliksi paljon.
Ainakin Manchesterin ja Nashuan alueella äänestyspaikat oli helppo löytää, sillä niiden edessä värjötteli ehdokkaiden tukijajoukkoja suurten nimikylttien kanssa. Viime hetken mainonta saattaa hyvinkin tuottaa tulosta. New Hampshiren yliopiston tutkimuksen mukaan jopa kolmannes äänestäjistä on empinyt, ketä kahdeksasta ehdokkaasta äänestäisi.
Entinen Vermontin kuvernööri Howard Dean on kuronut ennakkosuosikkina vaaliin lähteneen senaattori John Kerryn etumatkaa kiinni. Kerry on johdossa, mutta yhden eilen julkistetun mittauksen mukaan Dean on jo kolmen prosenttiyksikön päässä.