Mies istahtaa jalkakäytävän penkille. Jos hän nyt katsoisi ylös, hän yllättyisi. Pään yläpuolella puussa kurkkii sininen ötökkä.
Marika Saastamoinen on neulonut hämähäkin edellisenä iltana ja ripusti sen äsken paikoilleen. Nyt häntä jännittää, havaitseeko istuja neulegraffitin.
Ei havaitse. Mies katsoo vain kenkiinsä ja lähtee pois. Tilaisuus ilahtua menee sivu suun.
Nivalan keskustassa kannattaa kulkea silmä tarkkana. Yllätys voi piillä missä tahansa. Maailmalta kulkeutunut villitys, neulegraffiti, tuli tänä syksynä ammattiopiston käsi- ja taideteollisen osaston kädentaitojen ohjaajalinjalle opettaja Arja Tiitolan matkassa Tampereelta.
Puikot ja virkkuukoukut ovat viuhuneet. Opiskelijat ideoivat graffiteille sopivia paikkoja ja paikkaan sopivia graffiteja ja pistivät toimeksi. Runsas viikko sitten käytiin valmistuneet työt laittamassa vaivihkaa paikoilleen.
"Asiaan kuuluu, että niiden sijainti on yllätys. Siksi ne viedään paikoilleen mahdollisimman huomaamattomasti", selvittää Arja Tiitola.
Töitä on levitetty kirjaston, kaupungintalon, terveyskeskuksen ja monen muun julkisen rakennuksen läheisyyteen. Uimahallin porraskaiteeseen on kiinnitetty soma punavalkoinen pelastusrengas.
Myyjä Sari Karvola on huomannut kahviosta ulos katsellessaan, että kaiteella on jotakin.
"Luulin, että siinä on jonkun lapanen tai pipo."
Arja Tiitola kutsuu harrastusta hyväntuuliseksi katutaiteeksi.
"Neulegraffitit ovat nykypäivän katutaidetta. "
Graffiteista löytyy usein tekijän tunnus. Neulegraffitissakin sellainen voisi olla, jos innostuu tekemään niitä tukuittain.
"Me emme ole laittaneet tekijän nimiä esiin", Tiitola sanoo.
Harrastus on tullut Suomeen Amerikasta, jossa neulomisen ystävät ovat jättäneet langanlopuista tekemiään töitä yleisille paikoille muidenkin ihasteltaviksi. Viime keväänä niitä alkoi ilmestyä etelän suurimmissa kaupungeissa ovenkahvoihin, kaiteisiin ja puihin.
Marika Saastamoinen ja Kati Kyllönen ihastuivat graffitiajatukseen heti.
"Niitä on hauska tehdä ja kiinnittämiseen liittyy jännitystä, kun se pyritään tekemään salaa. Sitten on kiva käydä katsomassa, miten pitkään ne pysyvät paikoillaan."
Nivalassa kaikki työt ovat säästyneet ilkivallalta. Arja Tiitola sanoo, että jossain vaiheessa ainakin nuhraantuneet kerätään pois.
"Tarkoitushan on tuottaa hyvää mieltä ohikulkijoille."
Graffiteja neulotaan jo kerhoissa, joihin se Tiitolan mielestä sopiikin loistavasti.
"Esimerkiksi joku luokka voisi somistaa koulunsa ympäristön ja eläkeläiset päiväkodin pihapiirin. Vain mielikuvitus on rajana, jokainen toteuttaa ideansa taitojensa puitteissa."