Washington NHL-jääkiekkoseura Washington Capitalsin nettisivuista vastaavasta Brett Leonhardtista tuli yllättäen seuransa maalivahti perjantaina. Leonhardt pääsi raapustamaan nimensä NHL-pelaajasopimukseen, kun Washingtonin maalivahtikuviot menivät sekaisin Jose Theodoren loukkaantumisen takia.
Aiemmin kolmosdivarissa torjunut Leonhardt, 26, oli joukkueensa varamaalivahti ottelussa Ottawa Senatorsia vastaan. Pelaamaan isokokoinen nettiguru ei päässyt, mutta osallistui toki Washingtonin alkuverryttelyyn jäällä.
Washingtonin maalivahtiruletti lähti pyörimään, kun Theodore loukkaantui aamuharjoituksissa. Farmijoukkueesta varamaalivahdiksi kutsuttu Semjon Varlamov ei ehtinyt ajoissa paikalle ja niinpä katseet kääntyivät Leonhardtiin.
- Toimitusjohtaja George McPhee tuli luokseni ja taputti olalle. Hän pyysi varmistamaan, että varusteeni olisivat hallilla oikeaan aikaan ja sanoi, että minun pitää olla valmiina, Leonhardt kertasi tähtihetkeään NHL:n nettisivuilla.
Washingtonin maalilla pelasi perjantaina Brent Johnson, joka istuu yleensä vaihtoaitioissa varamaalivahtina. Washington voitti kotiottelunsa Ottawaa vastaan 5-1.
- Juttelimme ennen peliä siitä, että mitä alkuverryttelyssä tapahtuu. Silti hän vain kyseli, että mitä minun pitäisi tehdä. Se oli aika hauskaa, Johnson kertoi tulokasmaalivahdista.