Nettiliiketoiminnan maailmassa edes jättiläisen asema ei takaa jatkuvaa menestystä. Samaan aikaan kun hakukoneyhtiö Google kasvattaa markkina-arvoaan ja -osuuttaan, toisesta megayhtiöstä Yahoosta kerrotaan lähinnä vain kielteisiä uutisia.
Yritys on muun muassa tärvellyt mainettaan auttamalla Kiinan hallitusta jäljittämään netissä toimivia, Yahoon palveluja käyttäviä toisinajattelijoita. Menneen viikon alussa Yahoon yhtiökokous teki kaiken lisäksi päätöksen, jonka mukaan yritys asettaa bisneksen vastedeskin ihmisoikeuksien edelle.
Mitenkään yllättävä tuo päätös ei ole siksi, että yrityksen osakkaat eivät ole yhtiön tilaan tyytyväisiä. Yahoo on toistakymmentä vuotta ollut nettimaailman suurimpia, kauneimpia ja menestyneimpiä firmoja. Nyt tulevaisuus ei näytä hyvältä. Yhtiö on jäämässä yhä pahemmin Googlen jalkoihin asiakkaiden ja mainostajien suosiossa, tuloksenteossa ja tuotekehityksessä. Yhdysvalloissa Googlen markkinaosuus sanahauista on jo 50 prosenttia, kun Yahoon osa on vajonnut runsaaseen neljännekseen. Kilpailija Google on viime aikoina tehnyt kolmessa kuukaudessa yhtä suuren tuloksen kuin mihin Yahoolta menee vuosi. Hakuja tekevät netin käyttäjät ovat yksinkertaisesti äänestäneet sormillaan.
Muitakin takaiskuja Yahoo on joutunut kokemaan. Arkkivihollinen Google vahvisti entisestään asemaansa nettimaailman ykkösenä ostamalla huippusuositun Youtube-videopalvelun. Myös innovointikyvyssä Yahoolla on ongelmia. Se ei ole pystynyt samaan kuin Google: tuomaan säännöllisin väliajoin markkinoille asiakkaita kiinnostavia uusia palveluja.
Yahoon alamäki osoittaa taas kerran sen, että tietotekniikan ja internetin maailmassa vakailtakin näyttävät linnakkeet alkavat horjua, jos yhtiöissä ei jakseta juosta riittävän kovaa vaan jähmetytään kerran hankittuihin asemiin. Aikanaan tämä oireyhtymä iski vakavasti IBM:ään, ja Microsoftkin on taudin oireista kärsinyt. Nyt on sitten vuorossa Yahoo.
Googlen hakuohjelmasta ja oheispalveluista nauttivan ei kuitenkaan ole syytä iloita Yahoon kompastelusta. Asiakkaan etu ei ole, jos markkinat joutuvat yhden suuren hallintaan. Sellaiseen asemaan Google on nyt nousemassa. Se näyttää tällä hetkellä porskuttavan voitosta voittoon. Alan luonteeseen kuitenkin kuuluu, että jossain vaiheessa Googlekin todennäköisesti haastetaan, tavalla tai toisella.
paakirjoitus@kaleva.fi