Valion jäätelötoiminnan ostosta aiesopimuksen tehnyt Nestlé oli ensimmäisiä monikansallisia yrityksiä, joita kuluttajat alkoivat organisoidusti boikotoida. Boikotointi aloitettiin vuonna 1977, koska yhtiö markkinoi äidinmaidonkorvikkeita kehitysmaihin siten, että äidit luopuivat rintaruokinnasta.
Boikotoinnissa kirkkojen järjestöt ovat olleet merkittävässä roolissa. Kouluttaja Ulf Särs Kirkon Ulkomaanavusta sanoo, että Nestlé on Suomessa edelleen ostoboikotissa. "Kirkkojen kansainvälinen vastuuviikko kehottaa edelleen seurakuntalaisia olemaan ostamatta Nestlén tuotteita. International Babyfood Action Networkin selvityksen mukaan Nestlé rikkoo selkeästi eniten maailman terveysjärjestön (WHO) markkinointikoodistoa."
Suomessa boikottiin liityttiin vuonna 1983. Välillä boikotissa oli taukoa, kun Nestlé ilmoitti noudattavansa WHO:n koodia. Kun seurannassa todettiin, että lupaus ei pitänyt, Suomessa liityttiin boikottiin uudestaan vuonna 1991, Särs sanoo.
Nestlé on maailman suurin äidinmaidon vastiketta valmistava yritys. Särsin mukaan Nestlé markkinoi äidinmaidon korvikkeita edelleen ympäri maailmaa siten, että se houkuttelee äitejä siirtymään rintaruokinnasta vastikkeisiin. Unicef ja maailman terveysjärjestö arvioivat Särsin mukaan, että noin 1,5 miljoonaa lasta kuolee maailmassa vuosittain, koska äidit siirtyvät käyttämään korvikkeita ja jättävät rintaruokinnan.
Etelässä puhdasta vettä ei usein ole saatavilla ja siksi korvikkeita sekoitetaan likaiseen veteen tai rahapulassa niitä laimennetaan liikaa. Lisäksi lapset jäävät ilman äidinmaidon antamaa immuniteettisuojaa.
Nestlé muuttanut toimintatapojaan
Särsin mukaan boikotilla on ollut tehoa. "Nestlé on osittain ihan selvästi parantanut ja korjannut tapojaan, mutta edelleen se myös tulkitsee WHO:n markkinointikoodistoa eri tavoin kuin WHO."
Särsin mukaan on erittäin hieno asia, että Nestlé on muutama vuosi sitten asettunut tukemaan sitä, että äidinmaidonvastiketta ei pitäisi käyttää ennen kuuden kuukauden rajaa. "Mutta tätäkään se ei vielä kaikkialla noudata", Särs sanoo.
Särs on sitä meiltä, että tieto boikotista on levinnyt suhteellisen laajalle Suomessa. Särs kertoo nytkin saaneensa kansalaisilta viestejä, joissa toivotaan Valion vielä harkitsevan kauppaa.
Sveitsiläinen Nestlé S.A on maailman suurimpia elintarvikeyrityksiä.
Sen tytäryritys Suomen Nestlé Oy on keskittynyt seitsemään tuoteryhmään, joita ovat juomat, lastenruoka, liemet ja ateria-ainekset, makeiset, vedet, aamiaismurot ja maitovalmisteet. Tuoteryhmistä suurin on lastenruoka, jota kotimaan myynnin lisäksi Suomen Nestlé vie Venäjälle, Baltian maihin, keskiseen Itä-Eurooppaan ja Balkanin maihin.
Suomessa Nestlé on toiminut vuodesta 1973 lähtien ja henkilökuntaa on tällä hetkellä yli 140. Suomen toimisto sijaitsee Helsingissä ja lastenruokatehdas Turussa. Jos kauppa Valion kanssa toteutuu, Nestlélle siirtyy myös Turengin jäätelötehdas.
Nestlén lehdistösuhteista vastaava François-Xavier Perroud kertoo yhtiön pääkonttorilta Sveitsistä, ettei boikotilla ole mitään vaikutuksia yhtiön bisnekseen. "Boikotti on ajanhukkaa eikä se auta kolmannen maailman lapsia pienimmässäkään määrin. Boikotti perustuu väärään tulkintaan WHO:n markkinointikoodista. Me kunnioitamme WHO:n ohjeistoa maailmanlaajuisesti", Perroud sanoo.
Suomen Nestlén toimitusjohtaja Magnus Nordin ei ryhdy arvioimaan, onko ostoboikotilla ollut vaikutusta yhtiön bisnekseen Suomessa. Hänen mukaansa vaikutus on ollut pieni, jos sitä on ollut lainkaan. Hänen mukaansa boikotti kuitenkin otetaan yhtiössä vakavasti.