Nepalilaiset äänestävät tänään historiallisissa parlamenttivaaleissa. Tulevan kansalliskokouksen odotetaan julistavan kuningaskunnan tasavallaksi ja palauttavan maahan rauhan.
Monarkiaa vastustava kommunistinen maolaisliike aloitti kapinansa yli kymmenen vuotta sitten. Väkivaltaisuuksissa on kuollut yli 10 000 ihmistä.
Parlamenttivaalit ovat Nepalissa ensimmäiset yhdeksään vuoteen, ja niissä on ehdolla myös maolaisia.
Moni pitää nyt valittavaa 601-jäsenistä kansalliskokousta vain kumileimasimena, kun kyse on kuningashuoneen lakkauttamisesta ja maailman ainoan hinduvaltion maallistamisesta.
Helmikuussa tehdyssä mielipidemittauksessa puolet vastaajista sanoi kannattavansa symbolisen kuningashuoneen säilyttämistä. Kuningas Gyanendran kannatus oli kuitenkin hyvin vähäinen.
Maolaiset kapinalliset taistelivat kuningashuonetta vastaan asein vuonna 2006 solmittuun rauhansopimukseen saakka. Vaalit ovat olleet heidän tärkein vaatimuksensa rauhan säilyttämiseksi.