Oulun kaupunginvaltuuston kokous alkoi maanantaina tavallisuudesta poikkeavalla tavalla. Kaupunginjohtajan tehtävät jättävä Kari Nenonen osallistui kokoukseen viimeistä kertaa ja hänelle oli varattu hetki valtuutetuille osoitettuun jäähyväispuheeseen.
Puhe päättyi kiitoksiin yhteisestä työstä ja toteamukseen, että oululaisella yhteistyöllä Oulu voi vain menestyä. Vastavuoroiset kiitokset valtuutettujen suunnasta säästettiin vuoden lopussa järjestettäviin valtuuston juhlaillallisiin, joista tällä kertaa tulee samalla osa kaupunginjohtajan läksiäistilaisuuksia.
Valtuustolle pitämässään puheessa Nenonen vaati Suomeen suurempia ja vahvempia kuntia. "Kaikissa Pohjoismaissa ollaan Suomen tavoin arvioimassa hyvinvointipalvelujen järjestämistapoja. Ikääntyminen, globalisaatio, kilpailun raju lisääntyminen, kasvun keskittyminen ja teknologiset muutokset ovat johtaneet siihen, etteivät kaikki Suomen kunnat pysty vastaamaan hyvinvointipalvelujen tuottamisesta."
Nenosen mielestä kuntaliitoksista olisi säädettävä lailla, mutta liittymisen pitää toteutua kuntien tekemien ehdotusten pohjalta. "Vahvat, nykyistä suuremmat kunnat on mahdollista saada aikaan kunnallista itsehallintoa kunnioittavalla tavalla."
"Pelkät kuntaliitokset eivät riitä. Uusilta suuremmilta kunnilta on edellytettävä palvelujen kehittämissuunnitelmaa, jossa asetetaan yhteiset tavoitteet palvelurakenteelle - säilytettävälle ja kehitettävälle perusrakenteelle, uusille investoinneille -, palvelujen järjestämiselle - tilaamiselle ja tuottamiselle, mukaan lukien tuotannon omavaraisuus -, henkilöstöpolitiikalle, taloudelle ja toiminnan tehokkuudelle.
Nenosen mielestä peruslähtökohtana pitää olla, että kunta kantaa vastuun palvelujen järjestämisestä kaikissa tilanteissa. Palvelujen tuotanto voi olla sitten joko kunnan omaa tai yksityistä.
Yhteistyötä yrityksiin
Nenonen korostaa, että taloudellisesti kilpailukykyinen alue vaatii toimivia työ-, asunto- ja palvelumarkkinoita sekä kykyä tehokkaaseen yhteistyöhön yritysten kanssa.
"Globaalissa kilpailussa korostuu kaupunkiseutujen vetovoimaisuus ja kyky houkutella huippuosaajia ja uusikin yrityksiä alueelle. Kilpailuvaltteina Suomessa ovat vakaat yhteiskuntaolot, turvallisuus, erinomainen infrastruktuuri ja palvelujärjestelmämme mukaan lukien koulutus- ja tutkimuspalvelut."
Nenosen mielestä kunnan on oltava jatkossa niin iso, että se pystyy kehittämään palvelujärjestelmäänsä.
"Minun visioni on, että Oulu on seitsemän vuoden kuluttua yli 200 000 asukkaan moderni, monikulttuurinen, elinkeinopohjaltaan vahva, taloudeltaan tasapainoinen ja suvaitsevainen kaupunki, joka on edelleenkin edelläkävijä maassamme hyvinvointiyhteiskunnan palvelujen järjestäjänä ja uusimman teknologian hyödyntäjänä", Nenonen totesi kaupunginvaltuustolle.
Kari Nenonen valittiin Oulun kaupunginjohtajaksi seitsemän vuotta sitten syyskuussa 1999. Viime kesänä hänet valittiin Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin toimitusjohtajaksi.
Nenonen on ollut keskeisillä paikoilla Oulussa viimeiset 14 vuotta ensin luottamushenkilönä ja sitten viranhaltijana. Kaupunginjohtajan paikalle hän nousi elinkeinotoimen johtajan virasta. Hänen viimeinen työpäivänsä on virallisesti 16. lokakuuta, mutta käytännössä lokakuun 2. päivä.