Mikaela Ingbergin neljäs sija MM-kilpailussa oli todellinen selkävoitto. Paitsi tukun kilpailijoita, vaasalainen selätti ennen kaikkea oman selkävammansa.
Koville se kuitenkin otti.
Raihnainen keihäsnainen heitti MM-finaalissa 62,20. Pronssimitaliin olisi vaadittu tasan puoli metriä pidempi kaari.
Ingbergin valmentaja Tapio Korjus ei antanut perinteisen asteikon rajoittaa, kun hän arvioi suojattinsa esitystä Pariisin MM-areenalla.
"Annan kilpailusta Mickelle arvosanan kymmenen plus. Yhtään enempää en olisi voinut häneltä vaatia. Hän hallitsi oman suorituksensa: keihäs ei lentänyt tuon pidemmälle", olympiavoittaja Korjus hehkui.
Ingberg osoitti jälleen upeaa venymistä arvokisoissa. Nainen heitti parhaansa viimeisellä heitollaan. Selkävaivan vuoksi Ingberg joutui jättämään kolmannen ja viidennen heittonsa kokonaan väliin.
"Viimeisen heiton jälkeen ensimmäinen tunne oli pettymys, koska tiesin tarkalleen, mitä mitaliin olisi tarvittu. Kun sain pumpun rauhoittumaan, minulle tuli tyytyväinen fiilis. Tein oikeassa paikassa hyviä suorituksia. Aika laaja skaala kisan aikaisissa fiiliksissä kuitenkin oli", kolme arvokisamitalia aikaisemmin heittänyt Ingberg totesi.
Ingberg joutui antamaan selkänsä kunnolle paljon huonomman arvosanan kuin heitoilleen.
"Asteikolla yksi-kymmenen sellainen nelonen. Yksi vaihtoehto olisi ollut laittaa puudutuspiikki selkään. Siinä ei kuitenkaan ole mitään järkeä, että ei tunne mitään."
Tasoitusta muille heittäjille
Väliin jätettyjen heittojen aikana Ingberg Ingberg makasi kentällä reporankana ja piti jääpussia selässään.
"Tein päätökset heitoistani omien fiiliksien mukaan. Näytin Tapsalle (Korjus) merkkiä katsomoon ja hän nyökkäsi hyväksyvästi. Olen joutunut ennenkin jättämään heittoja väliin, mutta en ole koskaan joutunut tyytymään neljään yritykseen arvokisoissa", Ingberg kertoi.
Heittojen lukumäärän kontrollointi oli pakon sanelema asia.
"Typerää, että jouduin antamaan tasoitusta muille, mutta muuten minulla ei olisi enää ollut mahdollista parantaa tulostani."
Siviilissä Ingberg on alati hymyilevä ja joviaali nuori nainen, mutta kilpakentällä esiin kuoriutuu pahansisuinen keihäsakka - positiivisessa mielessä.
"Eiköhän se raivo löydy meistä jokaisesta. Nautin kilpailemisesta todella paljon ja olen ollut erittäin kilpailuhenkinen lapsesta asti. Jos on leikkiin lähtenyt mukaan, niin mukana on oltava loppuun asti."
Manjanin voitto
ei miellyttänyt
Ingberg heitti neljällä heitollaan kolme kertaa yli 61 metrin. Hurjuudessa sarja jäi kuitenkin kauas voittajan, Kreikan Miréla Manjanin, vedoista. Kreikkalainen heitti ylivoimaiseen voittoon tuloksella 66,52.
Mitaleilla olivat muutenkin tutut nimet. Venäjän Tatjana Shikolenko sai hopeaa ja Saksan Steffi Nerius pronssia.
Manjani on nyt saanut vähintään hopeisen mitalin jokaisesta arvokisasta vuoden 1999 jälkeen. Kreikkalaisen voitto ei tälläkään kertaa herättänyt positiivisia tuntemuksia kanssakilpailijoissa.
"Mieluummin joku toinen olisi saanut voittaa", Ingberg myönsi.
Manjani on edelliskausien tapaan kilpaillut säästeliäästi - vain kolme kertaa ennen Pariisia - ja vetäytynyt harjoittelemaan omiin piilopaikkoihinsa. Korjus mietti pitkään, miten asettaisi sanansa.
"Toivoisin, että rankingsysteemin 30 parasta pääsisi kisoihin. Rankkaukseen vaaditaan vähintään kuusi kisaa, eikä Manjani ole rankingissa ollenkaan. Harmittaa, että tuolla tavalla voi vain tulla arvokisoihin, mutta sehän on täysin sallittua", Korjus asetteli sanojaan rivien väliin.
Lentomatka
pelottaa
MM-kisan jälkeen Ingberg toivoi pääsevänsä vanhempiensa kanssa syömään. Selkähoidon vuoro on sekä illalla että aamulla.
"Nyt tekisi mieli kunnon pastaa tai pizzaa. Isällä on vain niin perinteinen maku: kanaa ja riisiä, kanaa ja riisiä, riisiä ja kanaa", vaasalainen nauroi.
Ingberg lähtee Pariisista kotiin maanantaina. Kolmen tunnin lentomatka aiheutti jo etukäteen keihäsnaiselle hikikarpaloita.
"Lento on pahin, kun siinä joutuu istumaan koko ajan samassa asennossa. Pitää ehkä pyytää lupa, että saan mennä käytävälle makaamaan", Ingberg hymyili.
Eiköhän lupa tämän kilpailun jälkeen voisi irrota.