Joka neljäs kansanedustaja on päättänyt säilyttää siviilivirkansa edustajantehtäviensä ajan. Kymmenkunta edustajaa on pitänyt virkaansa pakasteessa jo yli kaksi kautta sunnuntaina Etelä-Suomen Sanomissa ja Satakunnan kansassa julkaistun jutun mukaan. Muun muassa lahtelaisen Jouko Skinnarin (sd) virkavapaus on kestänyt jo 22 vuotta.
Lain mukaan valtion virkamies saa pitää vapaata virastaan sen ajan, jonka hän on kansanedustajana tai valtioneuvoston jäsenenä. Kuntapuolella määräykset eivät ole yhtä selvät, mutta käytännössä virkavapaus myönnetään aina.
Dosentti Pertti Timonen pitää pitkiä virkavapauksia kielteisenä asiana. Hänen mielestään virkavapauden kestoa tulisikin rajoittaa siten, että viran saisi säilyttää korkeintaan kaksi eduskuntakautta eli kahdeksan vuotta.
"Kansanedustajillahan on hyvät eläkejärjestelmät", Timonen huomauttaa.