Opetusministeriön alaisia taiteilijaprofessoreita on maassamme tällä hetkellä yksitoista. Ensi heinäkuun alussa tapahtuu heistä neljän vaihto.
Taiteen keskustoimikunta on nimittänyt avoimeksi tuleviin taiteilijaprofessorin virkoihin kirjailija Olli Jalosen, kuvataiteilija Juho Karjalaisen, säveltäjä Kaija Saariahon ja muusikko, säveltäjä Maria Kalaniemen. Heidän toimikautensa ovat viisivuotiset.
Taiteilijaprofessorit ovat nimitettyinä sopimuspalkkaisia. Nimitysten ideana on edistää luovaa taidetta.
Uudet taiteilijaprofessorit astuvat kirjailija Leena Krohnilta, taidemaalari Silja Rantaselta, sellotaiteilija Seppo Kimaselta ja säveltäjä Henrik Otto Donnerilta vapautuville paikoille.
Taiteilijaprofessorin virkaan nimitettävältä edellytetään, että häntä voidaan aikaisemman toimintansa perusteella pitää erityisen etevänä taiteenharjoittajana. Taiteen keskustoimikunta tekee nimityksen valtion taidetoimikuntien esittämistä henkilöistä.
Neljän uuden rinnalla heinäkuun alusta kauttaan jatkavat edelleen elokuvaohjaaja Pirjo Honkasalo (30.6.2006 saakka), kirjailija Risto Ahti (31.8.2008), muotitaiteilija Matti Seppänen (30.6.2006), näyttelijä Kari Heiskanen (31.12.2006), arkkitehti Mikko Heikkinen (31.8.2008), tanssitaiteilija Alpo Aaltokoski (31.8.2008), taiteilija Ulla Jokisalo (1.5.2009).
Taidegrafiikasta harmonikansoittoon
Vuonna 1954 syntynyt Olli Jalonen on taiteen keskustoimikunnan mukaan yksi merkittävimmistä suomalaisista nykyprosaisteista. Hän on saanut muun muassa valtion kirjallisuuspalkinnon kahdesti, Finlandia-palkinnon ja viimeksi Suomen Kulttuurirahaston palkinnon kuluvana vuonna.
Vuonna 1947 syntynyt Juho Karjalainen yksi suomalaisen taidegrafiikan arvostetuimmista edustajista. Taiteellisen tuotantonsa ohella Karjalainen on kiitetty opettaja, joka on julkaissut kaksi taidegrafiikan tekniikan opaskirjaa ja on ollut perustamassa kiitettyä grafiikkakeskusta Jyväskylään.
Kaija Saariaho on yksi kansainvälisesti menestyneimmistä nykymusiikin säveltäjistä. Vuonna 1952 syntynyt Saariaho on säveltänyt sekä akustista että elektronista musiikkia. Vuodesta 1982 Pariisissa asunut Saariaho nousi nykyoopperan säveltäjätähdeksi vuonna 2000 ensiesityksensä saaneen Kaukainen rakkaus -oopperan myötä.
Vuonna 1964 syntynyt Maria Kalaniemi on kansainvälisestikin tunnustettu harmonikansoiton taitaja ja omaleimainen säveltäjä. Lukuisissa suomalaisissa ja kansainvälisissä kokoonpanoissa soittanut Kalaniemi on opiskellut ja opettanut Sibelius-akatemian kansanmusiikkiosastolla.