Neljä ihmistä on pidätetty epäiltynä perjantaisesta autopommi-iskusta Najafin kaupungissa, kertoivat irakilaiset poliisilähteet lauantaina. Pidätetyistä kaksi on irakilaisia ja kaksi ulkomaalaisia sunnimuslimikiihkoilijoita, Najafin kuvernööri kertoi lauantaina.
Kuvernööri kertoi irakilaisten pidätettyjen olleen Saddam Husseinin syrjäytetyn hallinnon jäseniä, jotka ovat olivat tulleet Basrasta Najafiin.
Poliisilähteet kertoivat aiemmin kaikkien pidätettyjen tulleen Irakin ulkopuolelta. Poliisin mukaan pidätetyt ovat myös kertoneet heillä olleen kolme avustajaa, jotka ovat vapaalla jalalla.
Yhdysvaltain joukkojen mukaan pidätettyjä on vasta kolme.
Iskun vaatimien kuolonuhrien lukumäärä on noussut jo lähelle yhdeksääkymmentä, kertoivat viranomaiset lauantaina. Uhreja on jo 87, ja luvun pelätään yhä nousevan.
Isku toteutettiin räjäyttämällä kaksi autopommia yhtäaikaisesti. Irakilaisten pidätettyjen oli nähty puhuneen matkapuhelimiin hetkeä ennen räjähdyksiä.
Isku oli tähdätty Irakin shiiamuslimien suurimman poliittisen puolueen Scirin johtajaa Mohammed Baqir al-Hakimia vastaan. Myös al-Hakim kuoli iskussa. Scirin edustajat kuitenkin kertoivat lauantaina, ettei Hakimin ruumista ole vielä löydetty.
Scirin Lontoon-edustaja sanoi lauantaina pitävänsä pidätyksiä todisteena al-Qaida-terroristiverkoston ja Irakin entisen hallinnon välisistä yhteyksistä.
"Epäilen al-Qaidan ja Saddamin hallinnon kannattajien toimineen yhteistyössä tässä iskussa samoin kuin YK:n päämajaan ja Jordanian lähetystöön Bagdadissa tehdyissä iskuissa", Hamed al-Bayati sanoi.
Sairaalalähteiden mukaan iskussa haavoittui 230 henkeä, joista 100 vakavasti. Pommi räjähti shiiamuslimien pyhätön, Imaami Alin moskeijan, edustalla vain muutamia minuutteja perjantairukouksen päättymisen jälkeen.
Al-Hakim oli johtanut rukousta.
Al-Hakimin kuolema on johtanut kiivaisiin mielenosoituksiin Najafissa.
Shiiat ovat tiettävästi järjestäneet mielenosoituksia myös Kashmirissa Intiassa.
Sunnimuslimien suurin poliittinen järjestö Muslimiveljeskunta tuomitsi perjantain iskun pelkurimaiseksi yritykseksi nostattaa kansaa kapinaan sodan jo muutenkin repimässä maassa. Muslimiveljeskunta antoi lausuntonsa Kairossa sijaitsevasta päämajastaan.
Kirkukista Baijin öljynjalostamoon kulkeva öljyputki paloi lauantaina Pohjois-Irakissa. Palon syttymissyytä ei vielä lauantai-iltana tiedetty, mutta Yhdysvaltain armeijan edustajan mukaan kyseessä voi olla tihutyö.
Armeijan edustaja ei myöskään osannut sanoa, oliko kyseessä Irakista Turkkiin vievä öljyputki, joka on Irakin jälleenrakennukselle elintärkeä.