French Express oli Vasilya parempi lauantaina Lahdessa, missä kumpikin nelivuotias tavoitteli kauden 12. voittoa Jokimaa tekee tähtiä -kilpailussa. Juha-Pekka Vilkmanin ajama French Express vei kymppitonnin ykköspalkinnon 2140 metrin matkalla ennätystään sivuavalla ajalla 14,1a.
Ratkaisu tapahtui heti alussa, kun French Express pääsi sisäpuoleltaan lähteneen Illulissatin ohi johtopaikalle. Ulompaa aloittanut Vasily asettui Ari Moilasen luotsaamana kolmanneksi sisäradan jonoon.
Vilkman piti vauhdin reippaana, ja Vasily mahtui nousemaan viimeisessä kaarteessa vapaasti kirikaistalle. Vasily tuli French Expressin tuntumaan, mutta ohi ei ollut asiaa.
"French Express on vauhtikestävä hevonen. Sen takia ajoin tasaisen reipasta vauhtia. Kaikki oli kyllä pelissä, eikä tänään ollut enää varaa parempaan", Vilkman myönsi.
Viime torstaina 30 vuotta täyttänyt Vilkman on saanut ajaa työnantajansa Tom Erikssonin valmentamia hyviä hevosia enenevässä määrin, ja tulosta on syntynyt. Voittosaldo on suurin piirtein tuplaantunut vuosittain ja näyttää tämän kauden osalta nyt 59 ykkössijan lukemaa. Suurkilpailutasolla lauantainen täysosuma oli koko uran ensimmäinen.
Ennakkomaksullinen Jokimaa tekee tähtiä -kilpailu on rajattu lämminverisille, joiden voittosumma oli heinäkuun lopussa enintään 17 000 euroa. Sen jälkeen ansaituilla palkintorahoilla ei ole kilpailun kannalta merkitystä, ja finaalin menestyjät olivat ehtineet tehdä tässä välissäkin jo hyvät rahat.
French Express esimerkiksi jatkaa ensi lauantaina pronssidivisioonassa, jonka sarjamäärityksen yläraja on jo 40 000 euroa. Vasily puolestaan ei mahtuisi kahden viikon takaisen St. Legerin voittonsa myötä enää siihenkään.
Suur-Hollola-ajoon maksettujen tammojen Best lady oli iltapäivän toinen suurkilpailu. Siinä kymppitonnin voittorahat nappasi toista rataa ilman vetoapua juossut Pekka Korven Photon, jolle parhaan vastuksen tarjosi vasta nelivuotias Reding Lady.
Rajattujen suurkilpailujen ohella ohjelmassa oli lämminveristen avoin kultadivisioonan lähtö, jota suursuosikiksi luotettu E L Mikko hallitsi alusta loppuun.
Jarmo Immosen ajama E L Mikko sai vetää rauhassa ja piti 1.09:n lukemiin sujuneessa päätöksessä Isn´t It Pachan varmasti kurissa.