Pekka Rinteen Nashville Predators veti pitemmän korren Antti Raannan Chicago Blackhawksia vastaan kahden suomalaismaalivahdin kohtaamisessa NHL-jääkiekkoliigassa. Nashville otti kotikaukalossaan voiton maalein 3-2 ja jatkaa Central-divisioonan kärjessä.
Rinne torjui 30 ja kauden toisen ottelunsa pelannut Raanta 24 kertaa. Nashvillen James Neal laukoi uransa viidennen hattutempun.
- Tämä oli iso peli. Emme pitäneet siitä miten edellinen pelimme Chicagoa vastaan päättyi (Blackhawksin jatkoaikavoittoon) ja kyse oli pienestä kuittauksesta. Jokainen kaveri pelasi kovaa, Neal sanoi NHL:n kotisivuilla.
Rinteen tärkeimmät hetket ottelussa tulivat toisen erän puolivälissä. Blackhawks piti ylivoimalla kiekkoa hallussaan lähes kaksi minuuttia ja painosti rajusti, mutta ei saanut maalia aikaan.
- Se oli valtavan tärkeä alivoima, Predatorsin puolustaja Shea Weber sanoi.
- Jäällä oltiin pitkä aika. Se oli sisukas suoritus. Rinne teki hyviä torjuntoja ja kaverit peittivät laukauksia, Weber jatkoi.
Rinne on pelannut kuluvalla kaudella kuudesti, ja viisi näistä peleistä on päättynyt Nashvillen voittoon.
Määtälle kauden avausmaali
Pittsburgh-puolustaja Olli Määttä viimeisteli kauden avausmaalinsa, kun hänen joukkueensa taipui vieraissa Detroitille jatkoajan jälkeen. Määtän maali vei Penguinsin 2-0-johtoon ajassa 11.06, mutta Detroit tasoitti Penguinsin kahden maalin johdon kolmannen erän kolmen viimeisen minuutin aikana ja meni voittoon jatkoajalla Justin Abdelkaderin osumalla.
- Tämä oli mahtava nousu meiltä, Detroitin valmentaja Mike Babcock sanoi.
- Tietenkään emme olleet niin hyviä kuin olisimme halunneet. Emme luistelleet ja tehneet tarpeeksi töitä ensimmäisessä erässä ja kaivoimme itsellemme kuopan. Sieltä kipuaminen kesti pitkään.
San Jose Sharksin maalivahti Antti Niemi joutui kaivamaan kiekon selkänsä takaa viisi kertaa, kun Columbus Blue Jackets haki San Josesta 5-4-voiton. Ratkaisu syntyi 20,7 sekuntia ennen loppua, kun Mark Letustu suti David Savardin laukauksen Niemen taakse. Niemi pysäytti ottelussa 23 laukausta.