NBA-koripalloliigan komissaari David Stern uskoo, ettei NBA törmää pian alkavissa työehtoneuvotteluissaan vastaaviin ongelmiin kuin NHL-jääkiekkoliiga. Stern kertoi ennen Denverissä tänään pelattavaa NBA-tähdistöottelua suhtautuvansa luottavaisesti työehtosopimuksen syntymiseen liigan pelaajien kanssa.
NBA-työehtosopimus päättyy kesäkuun lopussa. Liiga ja sen pelaajayhdistys ovat sopineet useita tapaamisia jo lähiviikoiksi erimielisyyksien sopimiseksi.
- Saatan yhdistää realismiin toiveajattelua, mutta uskon, että sopimus syntyy ennen kauden päättymistä, Stern sanoi.
Stern ja pelaajayhdistyksen johtaja Billy Hunter myönsivät mielipide-erot merkittäviksi. Sternin tavoin Hunter ymmärtää sopimuksen erityisen tärkeäksi NHL:n pelikauden peruuntumisen vuoksi.
- Tiedämme miltä seitsemän kuukauden työsulku tuntuu. Olisimme hölmöjä, jos emme paneutuisi tähän kunnolla, Hunter viittasi NBA:n kokemuksiin työtaistelusta.
Liiga haluaisi mm. nostaa varattavien pelaajien alaikärajan 18 vuodesta 20 vuoteen. Myös NBDL-liigan kehittäminen NBA-seurojen ns. farmisarjaksi kuuluu neuvottelujen aiheisiin.