Maailmankuulun Expedition: Robinson/Survivor -ohjelman suomalaisen version Suomen Robinsonin juontajaksi on valittu näyttelijä Jarmo Mäkinen. Viime vuodet pääasiassa Ruotsissa lukuisia tv- ja elokuvarooleja tehnyt Mäkinen muistetaan Suomessa parhaiten rooleistaan elokuvissa Kivenpyörittäjän kylä, Poika ja ilves, Lapin kullan kimallus ja Puhalluskukkapoika ja taivaankorjaaja.
Suomen televisiossa Mäkinen on esiintynyt muiden muassa Sydän toivoa täynnä ja Operaatio Interheil -sarjoissa. Mäkinen on myös mukana tänä vuonna ensi-iltaan tulevassa Sibelius-elokuvassa, missä hän näyttelee Gallen-Kallelan roolin.
"Halusimme Suomen Robinsonin juontajaksi samantyyppisen henkilön, kuin ohjelman kansainvälisissäkin versioissa", toteaa Suomen Robinsonin tuottaja Juha Tynkkynen.
"Juontajan on oltava kokenut ja hyvä esiintyjä, joka on aidosti innostunut ohjelman formaatista. Lisäksi juontajan on oltava tyyppi, jonka itsensäkin uskoisi selviävän 8 viikkoa ankarissa olosuhteissa trooppisella saarella. Jarmo täyttää nämä kriteerit", Tynkkynen jatkaa.
"Olen seurannut erilaisia reality-ohjelmia jo useamman vuoden ja ollut itse kilpailijana ruotsalaisessa Fångarna på fortet (Fort Boyard) -sarjassa. Ohjelmatyyppi kiinnostaa minua aidosti, joten olen erittäin innostunut Suomen Robinsonin juontajan pestistä", Jarmo Mäkinen sanoo.
Kilpailijaksi ilmoittautuminen Suomen Robinsoniin päättyi 30. huhtikuuta. Määräpäivään mennessä kirjallisia hakemuksia valokuvan kera tuli 3100.
Hakemusten taso oli hyvä ja mukana oli paljon hakijoita, jotka eivät ole aikaisemmin pyrkineet mukaan vastaaviin ohjelmiin. Hakijoiden ikähaitari oli 18 - 69 vuotta.
Hakijoista 950 haastateltiin puhelimitse. Puhelinhaastattelujen ja hakemusten perusteella henkilökohtaisiin haastatteluihin kutsuttiin 150 henkilöä, joista 50 kutsuttiin edelleen lääkärintarkastukseen, uima- ja kuntotestiin sekä psykologisiin testeihin.
Lopulliset 16 kilpailijaa, 8 naista ja 8 miestä, valitaan testitulosten ja tehtyjen haastatteluiden perusteella.
"Pyrimme siihen, että Malesiaan lähtevät joukkueet ovat kansakunta pienoiskoossa: eri ikäisiä, eri puolilta Suomea kotoisin olevia taustoiltaan erilaisia ihmisiä. Mitä heterogeenisempi ryhmä, sen kiinnostavampi ohjelma", toteaa Tynkkynen.
Suomesta Malesiaan ohjelmantekoon lentää 24 hengen tuotantotiimi. Suomalaisten lisäksi paikalla on kansainvälinen tuotantoryhmä, jonka palveluita kaikki eri maat käyttävät. Kaikkiaan tuotantohenkilöstöä on lähes 200. Suomen kanssa samaan aikaan omia ohjelmiaan kuvaavat myös Tanska ja Kreikka.
Kaikkien aikojen ensimmäinen suomalaisjoukkue lähtee ohjelman kansainväliselle kuvauspaikalle Malesiaan juhannusviikonloppuna.
Expedition: Robinson/Survivor -formaattiin perustuvia ohjelmia pyörii tällä hetkellä 55 maassa. Osa maista on tuottanut ohjelmasta oman version, joissain maissa näytetään muiden maiden versioita.
Vankan tuotantokokemuksen omaava Strix Television on tuottanut tai osatuottanut ohjelmaa 11 eri maan kanssa (muiden muassa Ruotsi, Tanska, Hollanti, Venäjä, Saksa ja Itävalta) ja konsultoinut 5 maan tuotantoja (Ranska, Espanja, Italia, Argentiina ja USA).
Vuonna 2003 kaikkiaan 20 eri maata aloittaa ohjelman tekemisen tai tuottaa siihen uusia jaksoja.