Vaasan kaupunginteatteriin kiinnitetty näyttelijä Esko Nikkari sanoo olevansa tyytyväinen mies. Tässä iässä kannattaa metsästää elämisen laatua, perustelee paluutaan Pohjanmaalle 62-vuotias Nikkari. Vaasan kaupunginteatteri on miehelle tuttu paikka entuudestaan, sillä hän aloitti ammattiuransa teatterissa Vaasassa 1960-luvun alussa.
Nikkari on kiinnitetty Vaasan kaupunginteatteriin elokuun alusta lukien, mutta takana on jo reilu kuukausi harjoituksia Vaasassa. Työn alla on ollut syksyllä ensi-iltaan tuleva Peter Shafferin näytelmä Equus – hevonen, jossa Nikkari näyttelee lastenpsykiatria.
Hän kehuu Vaasan kaupunginteatterin henkilökuntaa hyvin motivoituneeksi työhönsä. Teatterissa on nuorta väkeä. "Tuntuu taas kerran, kuin aloittaisi alusta ja löytäisi jotain uutta." Lapualta lähtöisin oleva Nikkari tuli aikoinaan Vaasan suomalaiseen teatteriin puhtaasti ”pystymetsästä”. Tätä ennen hän oli ollut mukana harrastajatoiminnassa. "Tuohon aikaan televisio taltioi harrastajaesityksiä ja satuin esiintymään parissa niistä", muistelee Nikkari. Tätä kautta tuli ensimmäinen kiinnitystarjous ammattiteatteriin.
Nikkarin edellinen työpaikka oli Helsingin kaupunginteatteri, jossa hän oli 15 vuotta. "Helsinki on ollut minulle vain työpaikka", selvittää Nikkari. "Tässä iässä pitää viihtyä ja elämisen pitää tuntua mukavalta. Vaasassa ihmiset ovat kiireettömämpiä ja vähemmän stressaantuneita kuin Helsingissä", hän sanoo. Myös luonto on lähempänä.
Nikkari aikoo olla jatkossakin mukana tiiviisti elokuvien teossa ja harrastajanäyttelijöiden toiminnassa.