Stadin kundi, Rovaniemen teatterin uusi johtaja Tom Wentzel haluaa lähteä joukkoineen sotaan piittamattomuutta ja toivottomuutta, ja samalla vähän etelän ylivaltaakin vastaan.
Hän haluaa näyttämönsä puhaltavan voimaa alueen omaehtoiseen kehittämiseen, kulttuuriin ja elinoloihin.
Rovaniemen näytäntökauden avannut Wentzel esittäytyi arkana etelän miehenä, mutta uskaltautui silti ohjelmajulistuksessaan piirun politiikankin puolelle. Hän kertoi seuranneensa Lapin vaiheita murheellisena, ja nimesi tapahtumat Pohjolan ryöstöksi.
"Etelästä on tuotu tänne aikojen myötä paljon tyhjää viisautta, ja viety sen korvaukseksi täyttä tavaraa: puuta, sähköä, malmia - ja ihmisiä. Lappia on käytetty takamaana, joka on palvellut koko valtakuntaa kriisien ja murrosten aikana."
Tom Wentzelin mielestä riisto on totta tänäänkin, ja pahimmassa tapauksessa Lapista on tulossa Suomen tivoli, viihdyttäjä ja elämysten tarjoaja, jonka eväät omaehtoiseen elämään saavat rauhassa kuihtua olemattomiin.
Jottei pahin toteutuisi, Wentzel haluaa kutsua esiin narrit, joilla on aina ollut lupa puhua totta seuraamuksia pelkäämättä. Ja narrien areena on teatteri.
Teatteri ei päätä,
mutta vaikuttaa
Tom Wentzel uskoo, että teatterilla on yhä vaikutusvaltaa, vaikkei sille päätösten tekoon paikkaa olekaan varattu. Omalta pieneltä osaltaan teatterin on kuitenkin oltava mukana myös yhteiskunnallisessa keskustelussa.
"Teatterin on esitettävä kritiikkiä, ideoita, pantava ajattelemaan, tarjottava jopa sellaisia sivalluksia, jotka hetkauttavat edes vähän mieliä Arkadianmäellä ja Pohjois-Esplanadin terasseilla. Idealistina minun mielessäni on teatteri, jolla on profeetan tehtävä - vaikka tähän täytyy esimerkiksi teatterimme budjettia muistaen todeta, ettei profeetoille yleensä ole käynyt kovin hyvin."
Tom Wentzel uskoo yhä myös teatterin kasvatustehtävään. Erityisesti sen tulee olla vastavoima kaikkialta tulvivalle yleismaailmalliselle humpuukille, joka on hyväksi vain siitä rahansa kerääville.
Teatterin viihdyttävää roolia väheksymättä Wentzel haluaa sen olevan yleisen piittaamattomuuden torjuja. Vähine voimineenkin se on tärkeä tekijä ajassa, jossa Lappi on taas ikään kuin valinkauhassa.
"Teatterin rooli yhteiskunnassa on pieni, mutta sen tehtävä on suuri. Haasteemme on mittava, ihmisen kokoinen."
Neljä uutta
näyttelijää
Rovaniemen teatteri käy taisteluun apatiaa vastaan paitsi uuden johtajan, myös neljän uuden näyttelijä voimin. Nelikko edustaa kirjaimellisesti verestä voimaa, sillä kaikki ovat alle kolmekymppisiä.
Molli-Jori -musikaalissa oululaisillekin näyttäytynyt Pauliina Hukkanen ja ensimmäisen ammattilaiskiinnityksensä tehnyt Katri Kekäläinen ovat molemmat savolaisia, mutta näyttämöillä jo kauan kiertäneitä pitkän linjan näyttelijöitä. HelenaRängman on keväällä teatterikorkeakoulusta valmistunut, mutta jo Teatteri Jurkassa ja tv-töissä kokemusta hankkinut näyttelijä.
Joukon ainoa mies, valkeakoskelainen Kimmo Virtanen on tv-roolien lisäksi näytellyt aiemmin Mikkelin teatterissa, tanssiteatteri Hurjaruuthissa ja monissa kesäteattereissa. Hän myös ohjaa syyskauden kiertueohjelmistoon tulevan Pippuri-lastennäytelmän.
Pippurin lisäksi syksy tuo Rovaniemen teatteriin kolme uutta ensi-iltaa ja yhden uusintaensi-illan. AgapetuksenRovastin häämatkan ohjaa vierailijana Pentti Kotkanniemi, ensi-ilta 14.9. Vierailijaohjaus Sinikka Tossavaiselta on myös 26.10. aloittava, Marc Camolettin kirjoittama Ranskalainen pyjama.
Tom Wentzel itse ohjaa Saivo-näyttämölle ja kiertueelle Yazmina Rezan farssin Kolme versiota elämästä. Se aloittaa Kittilästä 20.9.
Uusintaensi-illassa nähdään 5.12. Jukka Virtasen ohjaama joulumusikaali Pukinpunainen, joka aloittaa nyt viimeisen kautensa.
Lapin alueteatterin kiertue alkaa viikolla 38. Molemmat kiertuenäytelmät aloittavat Kittilästä ja jatkavat viikolla 40 Itä-Lappiin Sallaan, Savukoskelle, Pelkosenniemelle ja Kemijärvelle. Muualla Lapissa teatteri kiertää vielä viikoilla 42 ja 43.