Maanantaina virkaansa astuneen sotilasliitto Naton uuden pääsihteerin Jaap de Hoop Schefferin mukaan sotilasliitto keskittyy tulevan vuoden aikana ennen kaikkea tehtäväänsä Afganistanissa. Nato-johtoisilla Isaf-joukoilla on ollut ongelmia muun muassa laajenevia tehtäviä vastaavien resurssien järjestämisessä.
Koko nelivuotiskautensa tärkeimmäksi tavoitteeksi Hollannin entinen ulkoministeri de Hoop Scheffer mainitsi hyvien suhteiden vaalimisen Yhdysvaltain ja Euroopan unionin välillä. Arvioiden mukaan de Hoop Schefferin koetinkiveksi muodostuukin Irakin sodan vuoksi repeytyneen Naton sisäisen rintaman korjaaminen.
De Hoop Scheffer piti sotilasliiton mahdollisen osallistumisen Irakin kriisiin esillä virkaanastujaisissaan.
"Se ei ole poissuljettua, mutta tietysti se riippuu kunkin ajankohdan poliittisesta tilanteesta. Irak tulee olemaan ohjelmassa jossakin vaiheessa, mutta edetään askel kerrallaan", de Hoop Scheffer vastasi kysymykseen Naton osallistumisesta Irakin operaatioon.
Yhdeksi tulevaisuudenhaasteekseen de Hoop Scheffer mainitsi heinäkuussa Natoon liittyvien seitsemän uuden jäsenmaan liittämisen sotilasliiton organisaatioon.
De Hoop Scheffer seuraa tehtävässään George Robertsonia. Hän kolmas hollantilainen pääsihteeri Naton 55-vuotisen historian aikana.