Naton sotilaskomitean puheenjohtaja, kenraali Petr Pavel vierailee tänään Suomessa. Tshekkiläisen Pavelin johtama komitea on Naton korkein pysyvä sotilaallinen elin.
Pavel tapaa vierailulla muun muassa presidentti Sauli Niinistön, ulkoministeri Timo Soinin ja puolustusministeri Jussi Niinistön. Hän myös puhuu Maanpuolustuskurssiyhdistyksen tilaisuudessa.
Pavel nimitettiin sotilaskomitean johtoon viime kesänä ensimmäisenä entisen itäblokin Nato-maan edustajana. Ennen tehtävää Natossa Pavel toimi Tshekin asevoimien komentajana. Hänellä on kokemusta myös tiedustelu- ja erikoisjoukoista.
Nato valmistautuu parhaillaan heinäkuussa Varsovassa pidettävään huippukokoukseen. Siellä on tarkoitus tarkastella edellisessä, Walesin vuoden 2014 huippukokouksessa tehtyjen päätösten toteutumista. Jäsenmaat muun muassa tavoittelevat puolustusbudjettien kasvattamista vastaamaan kahta prosenttia bruttokansantuotteesta. Lisäksi Walesissa päätettiin vahvistaa Naton itäisten jäsenmaiden puolustusta Venäjän uhkaa vastaan.
Venäjän ja Naton neuvosto kokoontui viime viikolla ensi kertaa sitten Krimin valtauksen.
Viime aikoina Natolle on tullut lisää tehtävää myös Euroopan pakolaiskriisin myötä. Sotilasliiton alukset ovat jo jonkin aikaa partioineet Egeanmerellä Turkin ja Kreikan välisellä merialueella muun muassa estämässä ihmissalakuljetusta. Italian puolustusministeri Roberta Pinotti puolestaan kertoi tänään italialaismediassa, että maa odottaa Naton hyväksyvän Varsovassa päätöksen partioinnin aloittamisesta myös Libyan rannikon edustalla.