Nato-maiden ja sen kumppanien huippukokous Istanbulissa ensi viikon maanantaina ja tiistaina ei merkitse liittokunnan kehityksessä mitään suurta suunnanmuutosta. Keväällä 26 maan liitoksi laajentunut Nato sulattelee yhä uudistuksiaan, joka pantiin käyntiin vajaat kaksi vuotta sitten Prahan huippukokouksessa.
Samalla kokous on tilaisuus Naton jäsenille paikkailla transatlanttisia suhteita, jotka ovat kärsineet Irakin sotaa koskevista kiistoista. Yhdysvaltojen presidentti George W. Bush tekee kokouksen yhteydessä laajemman Euroopan-kiertueen ja osallistuu mm. EU:n ja Yhdysvaltojen huippukokoukseen Irlannissa.
Pitkin vuotta on keskusteltu Naton roolin kasvattamisesta Irakissa, mutta tästä ei synny päätöstä Istanbulissa. Ne maat, jotka eivät ole tähän asti osallistuneet Yhdysvaltojen johtamaan operaatioon, eivät ole nytkään valmiita osallistumaan.
Natolla on tällä hetkellä tarpeeksi haastetta Afganistanissa. Isaf-operaatiota yritetään laajentaa Kabulin ulkopuolelle, mutta joukkojen kokoaminen on osoittautunut vaikeaksi.