Tietä rouhiva nastarengas on osoittautumassa tappavaksi kadunvarren kulkijoille. Renkaan irrottama katupöly on tunnettu kiusalaisena, joka panee silmät punoittamaan, nenän vuotamaan ja hengityksen vinkumaan. Pitkäaikaissairaille katupöly voi aiheuttaa jopa kuoleman.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) dosentti Timo Lanki kertoo, että aiemmin lähinnä harmillisena ilmiönä pidettyyn katupölyyn alettiin kiinnittää huomiota vuonna 2005. Silloin katsausartikkelissa havainnoitiin, että katupölyn karkeat hiukkaset ovat yhtä vahvasti yhteydessä hengityselinsairaiden sairaalassa käynteihin kuin pakokaasujen pienhiukkaset.
Seuranneet tutkimukset ovat synkentäneet kuvaa karkeista hiukkasista, joiden on havaittu nostavan kuolleisuutta. Siis katupölypiikkien aikana esimerkiksi sydänkohtauksia sattuu enemmän kuin muulloin.
– Sydänsairaudessa on aina pohjalla jatkuva matala tulehdus. Jos se pahenee katupölyn vuoksi, se voi laukaista esimerkiksi sydänkohtauksen, selittää Lanki katupölyn ja sairauskohtauksien yhteyttä.
Tilastollisia havaintoja on täydennetty kokeellisilla altistamisilla.