Pekka Rinne ei ole syyttä noussut NHL:n kiitellyimpien supervahtien joukkoon. Hänen joukkueensa Nashville Predators johtaa kestomenestyjä Detroit Red Wingsiä pudotuspelisarjassa voitoin 3–1, ja tuoreimmasta kiinnityksestä suurimmat hehkutukset suotiin suomalaistorjujalle.
– Hän vain heittäytyy peliin. Hän rakastaa kiekon pysäyttämistä, joukkuekaveri Kevin Klein hehkutti Rinnettä.
Nashville voitti sarjan neljännen ottelun 3–1, vaikka laukaukset menivät Detroitille 41–17.
– Emme olleet kovin tyytyväisiä kahteen ensimmäiseen erään. Heillä oli liikaa laukauksia, liikaa maalipaikkoja. Me aloimme keskittyä päätöserässä, Rinne tuumi.
New Jerseyssä maalivahdit saivat antisankarin roolin. Kotijoukkue Devils pyrähti kuudessa minuutissa 3–0-johtoon, mutta siinä vaiheessa Florida vaihtoi Jose Theodoren tilalle Scott Clemmensenin ja joukkue heräsi.
Florida siirtyi otteluvoitoissa 2–1-johtoon. Sitä ennen oli kulunut 15 vuotta edellisestä kerrasta, kun Panthers on johtanut pudotuspelisarjaa.