Filip Forsbergin hattutemppu ja Pekka Rinteen 28 torjuntaa auttoivat Nashville Predatorsin välttämään NHL-kautensa päättymisen. Predators otti ensimmäisen pudotuspelikierroksen viidennessä pelissä 5-2-voiton ja kavensi ottelusarjan tilanteeksi 2-3.
Kolmanteen erään lähdettiin 1-1-tasatilanteesta, mutta Nashville teki erän ensimmäisten 3.14 minuutin aikana kolme maalia. Kris Versteeg kavensi tilanteeksi 4-2 runsaat viisi minuuttia, mutta Forsberg laukoi kiekon tyhjään maaliin yksitoista sekuntia ennen loppua.
Ottelusarjan puhutuin maalivahti on ollut Blackhawksin tulokas Scott Darling. Tällä kertaa Darling jäi maalivahtivertailussa Rinteen varjoon päästettyään neljä maalia ja torjuttuaan 24 laukausta.
Predatorsin tarkoitus oli pakottaa Darling sivuttaisliikkeeseen.
- Katsoimme edellisiä pelejä, mitä Darling on tehnyt ja mitä pystymme tekemään paremmin. Hän on iso kaveri. Jos saamme hänet liikkeelle, se vaikeuttaa hänen peliään kuten jokaisen maalivahdin tässä liigassa. Se oli avain muutamiin maaleistamme, Forsberg sanoi NHL:n sivuilla.
Hattutemppu oli 20-vuotiaan Forsbergin NHL-uran ensimmäinen.
- Hän on erityinen kaveri, Rinne kehui.
- Olemme onnekkaita, että hän pelaa meillä. Hänen kykynsä ei enää yllätä minua. Kun näkee hänet jokaisessa harjoituksessa, tietää mihin hän pystyy. On harvinaista että tuon ikäinen kaveri tekee hattutempun pudotuspeleissä, tällaisessa ottelussa. Olen todella iloinen hänen puolestaan, Rinne suitsutti.
Myös Vancouver Canucks piti toiveensa jatkopaikasta elossa kaventamalla ottelusarjansa Calgarya vastaan 2-3:een ottamalla viidennessä pelissä 2-1-kotivoiton. Ottelun käänsi Canucksille Daniel Sedin kolmannen erän alussa.
Valtteri Filppulan Tampa Bay tasoitti voitot 2-2:een hakemalla 3-2-jatkoaikavoiton Detroitista.
Washington Capitals siirtyi 3-2-johtoon ottelusarjassaan New York Islandersia vastaan 5-1-kotivoitolla. Jevgeni Kuznetsov teki isännille kaksi maalia.