Miehittämätön suihkukone on rikkonut maailman nopeusennätyksen lentämällä lähes kymmenkertaisella äänennopeudella Yhdysvalloissa tiistaina. Koelennolla pyrittiin tutkimaan, miten lentäminen tulevaisuudessa voidaan toteuttaa.
Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan testaama kone käyttää polttoaineenaan ilmakehän happea, eikä se sisällä nestemäistä happea kuten tavalliset raketit. Tekniikan avulla kaupalliset lentoyhtiöt voisivat tulevaisuudessa tehdä halvempia, nopeampia ja turvallisempia lentoja yläilmakehässä.
Edellisen kerran X-43A-niminen suihkukone rikkoi nopeusennätyksen maaliskuussa, kun se ylitti seitsemänkertaisen äänennopeuden. Nyt kone lensi 9,7-kertaisella äänennopeudella. Kahdeksan vuotta kestänyt projekti on maksanut NASA:lle jo 230 miljoonaa dollaria (noin 177 miljoonaa euroa).