Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa varoittelee edessä olevasta aurinkomyrskykaudesta. Suurin huolen aihe on se, miten Auringon lisääntyvä aktiivisuus vaikuttaa viestiliikenteeseen, lähinnä kaikkeen sellaiseen mikä hyödyntää satelliitteja.
Listalla ovat muun muassa jokapäiväiseen elämään kuuluvat GPS-paikantimet, maksuliikenne, ulkomaanpuhelut ja lentoliikenne. Aikaa Auringon heräämiseen arvioidaan olevan parisen vuotta.
- Teknologinen yhteiskuntamme on kehittänyt ennennäkemättömän herkkyyden aurinkomyrskyille, varoittaa Nasan aurinkofysiikan jaoksen johtaja Richard Fischer viraston tiedotteessa. Hänen mukaansa yksi mittava purkaus voisi aiheuttaa esimerkiksi hirmumyrsky Katrinaan verrattuna kaksikymmenkertaisen määrän vahinkoa.
Yleensä magneettikenttä suojaa maapalloa Auringon myrskyiltä, mutta erityisen rajut purkaukset voivat olla todellinen tuhon lähde. Sellaisia on kuitenkin nähty varsin harvoin.
Toistaiseksi suurin rekisteröity aurinkomyrsky mitattiin vuonna 1849, jolloin se kärvensi suuren osan Euroopan ja Yhdysvaltain puhelinlinjoista.