Yhdysvallat on lykännyt miehittämättömän Mars-luotaimen laukaisua teknisten ongelmien takia. Luotain piti alkuperäisten suunnitelmien mukaan laukaista avaruuteen keskiviikkona, mutta Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan mukaan laukaisua lykätään ainakin 24 tunnilla.
Tutkimusluotaimen on tarkoitus päästä matkaan torstaina iltapäivällä Suomen aikaa. Luotaimen tehtävänä on kerätä tutkimusmateriaalia Mars-planeetasta ja valmistella amerikkalaisten suunnittelemaa miehitettyä Mars-lentoa.
Tutkimusluotaimen on määrä saavuttaa Mars maaliskuussa 2006.