Aurinkokunnan ulkopuolelta on löydetty liki 1 300 planeettaa eli eksoplaneettaa. Näin Kepler-avaruusteleskoopin kautta löydettyjen eksoplaneettojen määrä kerta heitolla yli kaksinkertaistui, kertoi Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa tiistaina.
- Tämä antaa meille toivoa, voimme viimein löytää toisen Maan, sanoi Naton edustaja Ellen Stofam Nasan päämajassa Washingtonissa.
Nyt löydetyistä planeetoista lähes 550 saattaa olla kiviplaneettoja kuten Maakin. Oletus perustuu niiden kokoon. Yhdeksän niistä kiertää Nasan mukaan tähteään elämän esiintymisen kannalta otollisella etäisyydellä.
Ensimmäinen eksoplaneetta löydettiin 1992.
Kepler-teleskooppi laukaistiin omalle aurinkoa kiertävälle radalleen 2009. Nasan avaruusohjelman tehtävä on löytää Maan kaltaisia planeettoja.