Viron ja Venäjän rajalla olevan Narvajoen ylitse saatetaan rakentaa silta yksityisin voimin, jos Viron ja Venäjän hallitukset eivät muuten pääse sopimukseen hankkeen ehdoista, itävirolainen Pohjarannik-lehti kertoi.
Lehden mukaan Sillamäen satamayhtiön omistajiin kuuluvat Andrei Katkov ja Viron entinen pääministeri Tiit Vähi väläyttivät kyseistä vaihtoehtoa Narvassa viime viikolla järjestetyssä konferenssissa, jossa pohdittiin Itä-Viron kehitysnäkymiä.
-- Uudelle sillalle on löydetty sopiva paikka, piirustukset ovat valmiina ja varmaan löydämme venäläisten kumppanien kanssa yhteisen näkemyksen jopa sen väristä. Rakennamme sillan, jos saamme siihen mahdollisuuden, siltahankkeen venymiseen tuskastunut Vähi sanoi.
Narvajoen uudesta sillasta on väännetty kättä jo kymmenkunta vuotta. Vanhaa siltaa pidetään jo koko Itä-Virumaan kehityksen jarruna, sillä se tukkii Viron ja Venäjän välisen rajaliikenteen. Silta on Narvan kaupungin keskustassa.
Rajaliikenteen takkuilu rasittaa erityisesti alueelle tärkeää Sillamäen satamaa, jonka rahtiliikenne muuten on vahvassa kasvussa. Konferenssiin osallistuneen Viron talousministerin Edgar Savisaaren mukaan siltapäätöstä jarruttavat nyt jännitteet, joita Viron ja Venäjän välillä on Tallinnan keskustassa olevan neuvostosotilaan patsaan siirtohankkeen vuoksi.
Transitoliikenteen asiantuntija Raivo Vare taas huomautti, ettei siltahankkeen hidas eteneminen riipu pelkästään poliittisista kiistoista. Hänen mukaansa Pietarin seudulla on vaikutusvaltaisia taloudellisia eturyhmiä, jotka eivät halua tukea Sillamäen sataman menestystä.